維州最近正在考慮取消「乞討罪」，引發澳媒評論員直呼「荒謬至極」。評論指出，墨爾本市中心如今正飽受治安問題、示威騷亂和遠程辦公潮困擾，而維州竟還在考慮讓乞討合法化——這簡直是火上澆油。作者James Campbell諷刺道：「還有什麼蠢事是干不出來的？醉酒都已經被去罪化，現在連乞討也要合法？」
在他看來，三十年前的墨爾本街頭幾乎看不到向陌生人討錢的人。那時向路人要錢在澳洲是極其罕見的行為，而如今「職業乞討者」的出現，正是最令人不快的一幕。Campbell認為，問題不在於澳洲人變得冷酷無情，而是過去的人更理性——因為「只要你容忍乞討，就會製造出以此為生的人」。他援引警方的行動舉例稱，墨爾本警方每年都會開展Operation Brightside整治乞討問題。去年，有9人在CBD因乞討被傳喚起訴，但奇怪的是，他們全都有自己的住所，也就是說，不少「街頭乞丐」其實每天坐火車從郊區通勤進城，專門來CBD「營業」。
更令人匪夷所思的是，推動乞討去罪化的理由竟來自一宗悲劇調查。五年前，27歲的Jessica Geddes在Endeavour Hills被男友毆打致死。調查顯示，她曾多次被男友強迫在便利店門口乞討，警方因此多次接到報警。驗屍官在報告中批評警方「沒有深入了解她被迫乞討背後的原因」，並質疑乞討罪本身的存在。然而，Campbell指出，若乞討不再是違法行為，警方當初恐怕根本無從介入，更難以阻止類似悲劇。
其實早在2017年，此議案也有提出。他警告稱，乞討去罪化不僅無法防止受害者悲劇重演，反而可能助長暴力者脅迫他人上街行乞，還會讓這種行為被社會「正常化」。「這是一種不該被鼓勵的行為，卻可能變成理所當然。」Campbell最後寫道。
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