高中借读费1.4万/年 外劳子女在澳念不起书
来源: 澳洲日报 责任编辑：华乐
（澳洲新闻网讯）上周，西澳财长巴斯维尔（Troy Buswell）宣布，该州的公立学校将从明年起向457临时签证持有人的子女收取每年4000元的“借读费”。
澳洲移民协会（Migrant Council of Australia）呼吁西澳取消这项收费，西澳工商会的皮尔森（James Pearson）也在本周指出，在澳洲需要从全球网罗人才的时候，这些额外收费根本毫无意义。
但西澳却并不是第一个向外劳子女收取借读费的州。
新州向外劳子女收取每人每年4500元到5500元的借读费；而ACT向十二年级外劳子女收取的借读费竟然高达每年1万3900元。
巴斯维尔说，受2005年左右的婴儿潮和州际/国际移民影响，在过去两年里，西澳的学生人数出现了“创纪录的增长”，因此这项收费是必要的。他说，目前有8600名457签证外劳的子女就读于该州的公立学校，而2005年时只有290人。
然而，有许多457外劳家庭的年收入只能达到或接近5万3900元，对他们来说，额外的借读费是一项过于沉重的负担。一个有4个孩子的西澳外劳家庭对澳广电台（ABC radio）说，他们将不得不每年多付1.6万元的借读费。
国际研究一次又一次地证明，在子女入学以后，外来移民将会加速融入移居国的社会。然而现在，西澳的457外劳家庭却不得不作出艰难抉择：支付高昂的借读费，或是让孩子从公立学校中退学，转至私立学校中就读。考虑到严峻的经济现实，许多外劳恐怕只好让另一半带着孩子们回国去。如果发生这样的情况，只怕会有更多外劳把自己封闭起来，不愿与更广泛的社区进行接触。
大选当前，有关457外劳权益的一些变化似乎并没有引起主流媒体的太多关注。理由很简单：457签证持有人没有投票权，自然也就没有发声的机会。但澳洲能否给这些外劳的孩子们一个公平的对待呢？这个问题十分值得商榷。