1.2024年澳洲消費者信心繼續下滑
澳洲消費者信心在2024年1月繼續下滑，因家庭在經歷了一系列快速的利率上升后對自身財務感到擔憂。
根據西太平洋銀行的一項調查顯示，消費者情緒下降了1.3%，至81點，其中悲觀者數量遠超樂觀者，考慮到100點是分界線。自2022年2月以來，該指數一直保持在100點以下。
西太平洋銀行的高級經濟學家馬修·哈桑（Matthew Hassan）表示：「自20世紀70年代中期首次開展此項調查以來，最新的1月份數據位於所有觀察值的最低7%之內。只有在90年代初期的深度衰退期間才見過更為悲觀的年初。」
自2022年5月以來，澳洲儲備銀行已將利率上調了4.25個百分點，這是一代人以來最激進的緊縮周期，旨在控制通貨膨脹。這些加息舉措重創了消費者信心，因為澳洲人在面對上升的抵押貸款還款時變得更加謹慎。
澳洲家庭債務與收入比例高達185.4%，是世界上最高的之一。
11月份澳洲儲備銀行意外加息后，將借貸成本維持在12年來的最高水平4.35%，並警告稱，鑒於勞動力市場緊張和工資增長加強，可能需要進一步收緊貨幣政策。大多數經濟學家認為，央行現在已經停止加息——下一步將會看到利率下降，而不是上升。
哈桑表示：「儘管減輕了加息的擔憂，消費者在澳洲的利率前景上比金融市場和經濟學家更加鷹派
由於家庭對快速加息的擔憂和對財務的焦慮，澳洲消費者信心在2024年1月繼續下滑。
西太平洋銀行的調查顯示，消費者情緒下降了1.3%，降至81點，遠低於劃分樂觀和悲觀的100點分界線。這是自1970年代中期調查開始以來最低的7%之一。
儘管市場和經濟學家預計利率將下調，消費者對澳洲利率前景的看法仍然偏鷹派。這反映出，儘管加息的擔憂有所緩解，但消費者對經濟和個人財務前景仍持謹慎態度。
2.澳洲國防部簽署合同
明年開始生產遠程導彈
澳洲將從2025年開始生產遠程導彈。國防部已經與克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）澳洲分公司簽署了一份價值2740萬澳元的合同。
1月16日，簽署協議的代理國防部長康羅伊（Pat Conroy）說：「這是在澳洲建立制導武器本土生產能力的重要第一步，是對遠程精確打擊能力的補充，加強了國防軍保護國土的能力。」
除了在本土製造多管火箭發射系統（GMLRS）導彈之外，澳洲還將採購能打中500公里以外目標的精確制導導彈。
這是《國防戰略審查報告》中價值41億澳元投資計劃的一部分。
國防部長馬爾斯（Richard Marles）表示，合同的簽署顯示出工黨在執行報告中的計劃，這是澳洲獲得新技術來建立自主產業的重要里程碑，為高技術人才提供就業機會。
3.澳洲監管機構擬對超市欺騙性定價
訴諸法律行動
澳洲競爭與消費者委員會（ACCC）已向大型超市發出通知，該監督機構正在探討對欺騙性定價行為採取法律行動的可能性。
最近幾周，澳洲超市巨頭Coles和Woolworths因被指控哄抬物價而受到嚴格審查，國家黨領袖利托普勞德（David Littleproud）帶頭呼籲消費者監督機構進行調查。
批發價格的下降至今未能轉化為消費者結賬成本的大幅下降，這促使聯邦政府任命前競爭部長兼經濟學家埃默森（Craig Emerson）監督對2015年《食品和雜貨行業行為準則》的審查，希望該準則能改善消費者和供應商的利益。
總理阿爾巴尼斯也曾暗示ACCC可能會在解決定價問題上發揮作用，他告訴澳洲天空新聞，政府將在未來幾周內就這一問題 「發表進一步的看法」。
目前尚不清楚總理的言論是否與監督機構正在探索潛在法律行動的消息有關。
ACCC主席戈特利布（Gina Cass-Gottlieb）周二表示，該機構正在「仔細研究」可以採取哪些法律訴訟措施。
ACCC雖然在調查和懲罰價格欺詐方面的權力有限，但該監督機構通常會審查有關誤導性價格欺詐的指控。
這包括「過去、現在的定價」，即超市在宣布打折之前先短暫提價，然後再打折。
戈特利布說，「這就是我們所關注的『曾經、現在』定價行為的本質，我們也接到過相關投訴。」
聯邦政府已表示將「研究各種方案 」來降低食品價格，包括警告超市可能會採取更加嚴格的監管措施。
在巨大的通脹壓力下，伴隨利率的不斷上升，2023年的食品雜貨成本大幅上升，這給家庭預算帶來了巨大壓力。
澳洲統計局上周公布的通脹數據顯示，11月食品和非酒精飲料的通脹率從上個月的5.3%降至4.6%，但一些主食的價格壓力仍然很大，麵包和穀物的通脹率高達8.3%。
澳洲統計局價格統計主管馬夸特（Michelle Marquardt）補充說，雖然整體價格正在緩和，但從歷史角度來看，成本仍然很高。
她說：「大多數類別的食品和非酒精飲料的年通脹率仍然很高。」
昆州毀滅性的洪災也可能在未來幾個月內影響物價，大量降雨使某些農作物的供應面臨風險。
除了ACCC可能採取的行動和埃默森領導的審查外，綠黨領導的參議院對超市行為的調查也將在議會復會後繼續進行。
去年8月，參議院于成立了一個工會調查組，ACCC前主席費爾斯（Allan Fels）將對整個經濟領域的價格欺詐行為進行調查。
4.內政部公布驚人數據，
全澳「黑民」多達7萬！
澳大利亞內政部估計，澳大利亞大約有7萬名非法居民，也就是俗稱的黑民。
在這些人中，大多數是通過學生簽證或訪客簽證入境的。
內政部的一位發言人指出，這些非法居留的非公民大多在澳大利亞非法居留的時間較短，並且之後通常會自願離開。
在上一個財政年度，大約有5700名非法居民離開了澳大利亞。
來自移民諮詢與權利中心（Immigration Advice and Rights Centre）的首席律師約書亞·斯特拉特（Joshua Strutt）表示，由於其非法身份，這些人處於「非常危 險的境地」。
這表明，非法居留者可能面臨著各種風險和不利條件，包括法律上的不確定性和缺乏保障。
他說，這些黑民沒有地方睡覺，也沒有地方居住，「他們沒有工作或無法工作，還要養活自己。」
斯特拉特先生說，他每天都在處理這類案件，其中很多人都在尋求通過永久居留權的途徑來合法化自己在澳大利亞的身份。
這些人中的大多數已經沒有其他選擇，只能申請過渡性簽證。 過渡簽證可能帶有工作限制，本意是臨時性簽證，但斯特拉特先生說，他曾看到有 人持這種簽證一呆就是好幾年。
去年，聯邦政府通過了一項法律，明確規定澳大利亞的《公平工作法》適用於所有勞工，無論其移民身份如何。
聯邦國會現在將研究將沒有簽證的工人納入職業健康與安全法和工人賠償法的適用範圍。 伯格女士說，任何此類變化也必須適用於沒有簽證的黑民工人。
5.新州聯手聯邦政府 出台逾2億能源補貼計劃
根據新州與聯邦政府聯手出台的一項價值2.06億澳元的一攬子計劃，超過30,000個新州福利住房家庭和低收入家庭將獲得能源補貼，用於升級電器，安裝太陽能系統，以降低電費支出。
聯邦政府和新州政府在周一一份聯合聲明中表示，居住在新州能源效率最低的福利住房中的2個萬多家庭將獲得1.75億元的資金，用於升級他們的電器和隔熱材料，以降低電費支出。
「節約能源意味著節約資金，這就是為什麼我們繼續為最需要的家庭提供生活費用減免，同時又不增加通脹」，總理阿爾巴尼斯說。
據報導，該計劃將在4年內由聯邦和州政府平攤資助費，並提供給約24,000個福利住房家庭。符合升級條件的項目包括熱水系統、吊扇、空調、太陽能系統、隔熱和防風裝置。
新州將決定如何在州政府管理的福利住房和社區提供的福利住房之間分配1.75億澳元資金。
此外，聯邦政府承諾再提供3,000萬元，資助低收入家庭和公寓居民屋頂安裝太陽能，或使用「太陽能花園」社區能源地塊。
這項政策將惠及約1萬名新州居民，為屋頂太陽能安裝提供高達50%的補貼，預計幫助家庭每年減少600澳元的電費支出。
聯邦政府還將投資100萬澳元，用於新州南部海岸社區的可再生能源項目。
新州州長柯明斯（Chris Minns）表示， 一攬子資助計劃將幫助該州最弱勢人群節省開支，同時改善能源轉型前景。
新州能源生活費用一攬子計劃預計將於3月底推出。
總理正面臨著通脹、食品雜貨成本、電費和利率上升等方面越來越大的政治壓力。最新的一項民意調查，去年年底，超過70%的澳洲人將生活成本視為對他們來說最重要的問題。
民意調查還發現，阿爾巴尼斯政府不再被視為解決這一問題的首選，目前其支持率以28%對33%的比例落後于聯盟黨。
6.今年澳洲電車充電站仍將大增
澳本土公司擁有最多充電站
最新報告顯示，繼過去12個月破紀錄的增長之後，2024年，澳洲電動車充電站數量將再次翻倍，將安裝另外900個電動車充電站，以鼓勵更多司機採用低排放交通方式。
顧問公司Next System周二發布的分析發現，2023年澳洲的汽車充電站數量激增了90%。
這一針對公共快速充電網路報告發現，澳洲2023年期間新建397個汽車充電站和755個新充電點，這一數字在2024年預計還大幅增加。
這項調查結果是在澳洲電動車銷售創紀錄之後得出的，一些潛在買家擔心澳洲的充電網路不夠大，電動車無法獲得滿意的支持。
Next System創辦人布萊克利說， 分析顯示，澳洲已計劃在另外470個站點設立充電站，預計今年將新增900個充電站，在經歷了緩慢的起步之後，澳洲公共電動車快速充電網路的增長明顯正在加速。
布萊克利說，公共快速充電基礎設施的缺乏總是被認為是澳洲電動汽車普及的主要障礙，不過這一最新報告顯示，現在電動汽車充電網路的增長速度實際上快于澳洲電動汽車車隊的增長速度。
另外，調查還發現，儘管美國製造商特斯拉Tesla主導了電動車銷售，不過澳洲本地公司Chargefox提供了最大份額的充電站，運營超過三分之一的充電站，其次是Evie Networks，佔據23 %的市場份額，特斯拉僅佔據10%的市場份額，Jolt和NRMA緊隨其後，位居第四和第五位，而傳統汽油零售商BP和Ampol的電動車充電站隨著推廣力度的加大，位居第六和第七位。
不過，報告也發現，特斯拉通過其充電占提供了最多的電力，其超級充電網路幾乎佔澳洲充電網路容量的一半。
根據聯邦汽車工業商會的數據，澳洲人在2023年購買了超過87,000輛電動車，占所有新車的7%以上，是2022 年銷量的兩倍多。而Pureprofile去年年底對2000多名澳洲人進行的一項調查顯示，公共充電站的可用性是駕駛者在權衡是否購買電動車時最關心的問題之一，僅次於購買價格。
7.特別版1澳元銀幣上市當天售罄
售價130澳元
一款印有英國國王查爾斯三世頭像的特別版1澳元銀幣在周一發行當日即被搶購一空，每枚售價達130澳元。
雖然這不是澳洲第一次發行以查爾斯國王為主題的硬幣，但它是珀斯鑄幣廠特別收藏版的一部分。
這個特別版的1澳元硬幣是一種10盎司（31.1035克）的精製銀幣，一枚售價130澳元，發行量為7500枚，是珀斯鑄幣廠「標誌性澳洲袋鼠系列」的一部分。
周一發行的小批量銀幣上有查爾斯三世的頭像，由威爾士插圖畫家和硬幣設計師索恩（Dan Thorne）設計。
珀斯鑄幣廠產品總經理萬斯（Neil Vance）說：「查爾斯是在我們過去125年裡鑄造的數億枚硬幣上出現的第六位君主。」
硬幣的另一面被珀斯鑄幣廠稱之為「經典的背面藝術，描繪了一隻在陽光環繞下奔跑的袋鼠」。
這款特別硬幣還印有「P125」的鑄幣標誌，這是今年發行的紀念珀斯鑄幣廠成立125周年的專屬標誌。
按照傳統，硬幣上的頭像，歷代兩個相鄰君主臉的朝向都不同，所以伊麗莎白二世頭像的臉朝右，查爾斯三世則朝左。
印有查爾斯三世頭像的第一批硬幣由澳洲鑄幣廠製造，並於去年12月開始流通。
8.澳洲零售巨頭紛紛推行五周年假
隨著越來越多僱主提供五周年假，零售業員工正在帶頭爭取更多的帶薪休假，一位勞資關係專家稱這是員工、僱主和經濟的「三贏」之舉。
IKEA和Bunnings等大型零售商已經同意提供五周的年假，而零售業工會表示，它正在與Coles、Woolworths和Kmart就更多帶薪休假進行談判。
商店、分銷及聯合僱員協會（Shop, Distributive and Allied Employees『 Association）的新州書記史密斯（Bernie Smith）說，在與Bunnings和IKEA談判達成的協議中，員工並沒有因為獲得五周年假而犧牲工資。
他說：「其他僱主，如 Big W、蘋果公司（Apple）和The Reject Shop，要麼已經包含了五周的帶薪假，要麼正在逐步實現五周年假。」
史密斯說，在生產率提高但工資增長緩慢的情況下，零售業員工理應享有額外的年假。他還表示，給予員工更多帶薪假期將促進經濟發展，「尤其是對零售、酒店和旅游業而言，因為許多人都在這些行業度過休閑時光」。
但新州商會首席執行官亨特（Daniel Hunter）警告說，廣泛採用五周年假會提高通貨膨脹率，因為較高的員工成本會轉嫁到消費者身上。
IKEA的4000名澳洲員工均有權享受五周的年假，如果他們經常上通宵班，則可以享受六周年假。
Bunnings全職員工的年假將在2023年11月開始的新企業協議有效期內從四周增加到五周。
該公司的首席人事官扎赫拉（Damian Zahra）說，除了分階段增加年假之外，新的一攬子計劃還提供了更高的薪酬、更大的工作靈活性以及為員工如何安排工作周提供更多選擇。
悉尼大學商學院副教授賴特（Chris F. Wright）說，澳洲員工依法享有四周年假，這在國際上是相對標準的，但已經過時了。
他指出，奧地利、丹麥、芬蘭、法國、德國、盧森堡和瑞典等歐洲國家都為員工提供24天或更多的年假。 但韓國（15 天）、加拿大（10-20 天，視各省法律和僱員工齡而定）、日本（10-20天，視僱員工齡而定）和美國（沒有法定權利）則沒有這麼慷慨。
9.昆州北部蕉農擔憂暴雨影響
運輸拖延希望消費者支持
一位資深農民警告稱，一個月的惡劣天氣將影響昆州北部偏遠地區的香蕉質量和供應。
但種植香蕉近40年的夏卡希望消費者能夠理解並支持這個行業。
上個月，熱帶氣旋賈斯珀引發的創紀錄降雨和洪水仍在影響著澳洲最大香蕉種植區的供應鏈。
香蕉在新州、西澳、北領地和昆州都有商業化種植，但昆州最北部的Tully、Innisfail、Lakeland和Atherton Tablelands佔據了94%的香蕉種植區。
夏卡表示，卡車在農村道路上行駛的時間增加了一倍，這些道路在最近的風暴中遭到嚴重破壞或關閉。
再加上持續的降雨和隨之而來的強風，香蕉的質量也會受到影響。
她說，現在的情況是，整個供應鏈需要兩倍的時間，因此，增加了成本，因為他們必須繞到西部才能返回，我知道增加了額外成本，消費者意識到所有這些額外的成本是非常重要的，即使它可能不是直接加在農場上，但仍然有這些巨大的基礎設施成本。
未來幾周，由於洪水和包裝袋摩擦，香蕉的質量可能會出現問題。
后一種情況發生時，保護香蕉免受害蟲、昆蟲和陽光侵害的保護袋與水果摩擦，會導致香蕉表皮磨損，影響質量。
夏卡說，未來幾周，我們會看到一些水果的輕微質量問題，所以希望零售商能給我們一些支持，幫助我們在不影響食用質量的情況下改變質量，尤其是在返校期間。
2011年，昆州歷史上最大的風暴襲擊了海岸線，摧毀了75%的香蕉作物，造成了最嚴重的降雨影響。香蕉的售價高達每公斤14.99元。
儘管夏卡預計價格不會大幅上漲，但她表示，消費者需要知道，能源和勞動力短缺將增加成本。
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