聯邦政府正準備對養老院的資助方式進行全面改革，並考慮提高富人在養老院的日常費用，包括膳食、洗衣和清潔等方面。
總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）本周排除了改變老年人家庭住房的經濟狀況調查方式，這表明他希望避免一場情緒化的政治辯論，但增加有經濟能力者每天61澳元的收費已成為改革的可能選擇之一。
但政府仍然需要做出一個艱難的判斷，即哪些澳洲人應該被收取更多的費用，以及這些費用的金額。5月份的預算案已經臨近，政府曾承諾解決日益增長的老年護理費用。
與此同時，政府一再推遲發布一份關於如何解決老年護理資金問題的獨立評估報告。熟悉工作組報告但未獲授權公開發言的消息人士表示，工作組提出了基於原則的建議，政府將選擇如何回應這些建議。
與全國殘疾保險計劃(NDIS)一樣，老年人護理是工黨必須面對的主要結構性預算問題之一。獨立的議會預算辦公室估計，到2033-34年，老年護理費用將上升82%以上（290億澳元），達到636億澳元。
去年6月，老年護理部長威爾斯(Anika Wells)宣布成立特別工作組時，她發出了一個強烈的信號，即政府希望澳洲人支付更多費用，以換取護理質量的改善。
雖然聯盟黨提出了兩黨合作，但反對黨老年護理女發言人拉斯頓(Anne Ruston)表示，阿爾巴尼斯政府阻撓特別工作組的建議，正在製造混亂和不確定性。
她說，「他們的報告推遲了兩個月，但部長仍然拒絕向澳洲公眾和老年人透明地說明該部門的財務可行性，以及對依賴這一部門的人群的支持。」
阿爾巴尼斯本周排除了在老年護理資產測試中改變家庭住宅考慮方式的可能性，以反擊反對黨的恐嚇行動，但沒有透露政府計劃的進一步細節。家庭宅因素在資產測試中會被考慮，這項測試決定了人們是否為他們在住宅中的「護理成本」支付額外費用，包括日常護理和個人護理費用。
然而，房屋的價值僅計算為19.8萬澳元，這意味著擁有價值30萬澳元的房產的人與擁有價值300萬澳元的房產的人的評估是一樣的。個人護理費用的上限也在每年3.3萬澳元左右，或終生7.85萬澳元。
如果政府決定不改變護理費用，它可能會調整其他老年護理費用，如基本日常生活費，其中包括餐飲、洗衣和清潔等服務。
工作組建議重新評估這一費用，並增加那些經濟條件較好人群的收費，這將從老年護理使用者而不是納稅人那裡向該體系注入更多的資金。目前費用設定為老年金的85%，約為每天61澳元。
鑒於家庭住房門檻多年未變，老年護理提供者一直主張提高這一門檻，因為他們推動老年用戶支付更多費用，而不是採取其他資助方式，如向納稅人徵稅。
梅登（Emma Maiden）是Uniting NSW.ACT的經理，她表示，在保持家庭住房門檻不變的情況下，仍有辦法提高消費者的繳費比例。「需要改變的三件事是：實際的經濟狀況調查公式，每年和終身的費用上限，以及有經濟能力者基本每日費用的計算。」
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