根據一項新的研究，澳洲人正經歷十多年來最漫長的經濟困境。
獨立公共政策智庫澳洲經濟發展委員會(CEDA)的一項新分析發現，在2021年年中至2023年年中，澳洲家庭所感受到的痛苦中，通脹約佔一半。
該研究調查了從2007年到今年6月底的痛苦指數。
分析發現，澳洲的經濟困境已從新冠大流行后的峰值有所下降，但仍處於高位。
CEDA經濟學家狄龍(Liam Dillon)表示，該指數中包含的關鍵經濟指標，如通脹、失業率和利率，已經產生了累積效應並導致痛苦的結果。
經濟困境被「過度誇大」
但並不是所有的經濟學家都認為澳洲的經濟困境像CEDA的新研究顯示的那樣糟糕。
澳洲國立大學(ANU)的菲利普斯(Ben Phillips)認為，上世紀90年代初的經濟衰退是一個更貼切的例子，說明了嚴重的經濟困境。
他說，「現在有點言過其實，我並不認為澳洲目前正處於嚴重的經濟困境當中。的確，目前對一些人來說，他們的情況有些困難，尤其是那些有抵押貸款的人。」
「但只要失業率保持在目前的低位，仍在4.2%左右，如果說我們正處於一種長期的經濟困境期，這有點過了。」
菲利普斯博士還說，失業率是衡量人們經濟困難程度的一個關鍵指標。
他表示，「勞動力市場仍然相當強勁。我們的參与率達到了有史以來的最高水平。但並非一切都是美好的，高通脹導致生活水平下降。但我認為，經濟困境並不是真正正確的說法。我認為我們可以從痛苦指數中獲得一些有用的東西，但這是一個相當簡單的衡量標準，可能過度誇大了目前的情況。」
為什麼其他經合組織國家的利率在下降？
新南威爾士大學經濟學家霍爾頓(Richard Holden)認為，根本問題是通脹引發的生活成本危機。
他說，「從那時起，價格總體上比過去高出15%左右。這意味著在其他條件相同的情況下，每個人的生活水平都下降了。顯然，工資上漲了一些，但總的來說，這並沒有抵消那些通脹性的價格上漲。因此，由於通脹，人們的生活水平要差得多。」
霍爾頓教授說，其他經合組織國家，如美國、英國和紐西蘭，目前都在降息，其央行加息的速度要更快。
他表示，「大多數這些國家都很好地控制了通脹，因為他們很早就採取了措施。但我們還沒有做到這一點。因此，澳儲行的區域策略將不得不等待更長時間，澳洲人將不得不在更長時間內忍受高利率。」
提高生產力是改善通脹的關鍵
霍爾頓教授說，在上世紀90年代和本世紀頭十年的大部分時間里，工黨和聯盟黨政府實施的改革使澳洲的生產率每年提高約2.5%。
「從那以後，它變得更慢了。現在的增長率只有那個時期的一半……在2019年左右，它真的是零或下降，」他說。
他解釋稱，生產力不是指人們工作時間更長或更努力，而是指在一定時期內生產了多少產品。
這就是為什麼霍爾頓教授認為，對於各級政府來說，緩解經濟痛苦最重要的問題是生產力。「我們的生產力增長在下降，生產力正在倒退。這隻會讓對抗通脹和實現合理的工資增長變得更加困難。」
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