據澳媒剛剛報道，澳洲的學校體系正在經歷重大變化：
私校的入學人數正在增加
而上公校的學生人數卻越來越少
也許大家會有疑問：為什麼更多家庭選擇私校或天主教學校，而不是免費送孩子上公校？這對整個體系又意味著什麼？
01.更多澳洲家庭選擇私校
由於人口增長，過去二十年，澳洲學校的學生人數總體上有所增加。
但就讀私校的學生人數增長速度，快于就讀公校的學生人數，尤其是在中學階段。
2006 年，約有 13% 的澳洲學生就讀於私立學校；
到 2023 年，這一比例上升至 16%。
天主教學校的入學率仍保持在略低於 20% 的水平，儘管絕對數字已從 2006 年的 680,000 人增加到 2023 年的 806,000 人。
根據 2023 年的數據，公校仍然招收了大多數小學學生（約 150 萬名學生）和中學學生（略多於 100 萬名學生）。
儘管如此，公校的學生比例一直在穩步下降：
1996 年，74% 的小學生在公校就讀；
2006 年下降到 71%，
2023 年下降到 69%
對於中學來說，公校學生的比例下降得更快，
1996 年為 66%
2006 年為 62%、
2023 年為 58%。
在同一時期，就讀私立中學的學生比例從 13.5% 躍升至 20%。
02. 為什麼我們會看到這些轉變？
目前很少有研究探討為什麼越來越多的家庭選擇私校。但有幾個線索。
其中一個原因可能是：
政府的政策變化，允許在澳洲建立新的私校。
20 世紀 90 年代，霍華德政府改變了一項政策，允許資助建立新學校，即使在現有學校已經有足夠的容量的地區也是如此。
與 2006 年相比，2023 年的私校增加了 131 所，公校減少了 90 所。
新的私校往往比現有的精英私校收費更低，使中等收入家庭更容易接受。據 Independent Schools Australia 數據，入學人數增長最多的是每年收費約 5,000 澳元的學校。
在某些情況下，州政府在不斷發展的大都市郊區建造新學校的速度也很慢。
新州教育部長 Prue Car 曾談到過這個問題，他自己的兒子就讀私立小學：他說自己所在的郊區，政府沒有建學校。
雖然有證據表明：私校並不一定意味著學生在學業上表現更好，但公眾認為私校對學生的成績更有利。
03. 不止一個原因
二十年前，澳大利亞教育研究委員會對 609 個家庭進行了一項小型研究，詢問「為什麼父母選擇公立或私立學校？」
一個關鍵的發現是：家長選擇符合他們價值觀的學校
人們還認為（無論對錯）：不同部門的學校價值觀不同。例如：孩子在公校上學的家長，看重學校的社會和文化安全以及與家的距離；
孩子在私校上學的家長，看重紀律、宗教價值觀和學校傳統。
與其他國家相比，澳洲學校的「社會經濟隔離」程度較高。這意味著不同類型的學校往往招收來自不同社會經濟背景的學生。
公校繼續教育大多數偏遠地區的兒童、有高需求的兒童、學習障礙兒童和來自弱勢背景的兒童；
而私校招收越來越多來自最優越社會經濟背景的學生。
對這些最新數據，家長們怎麼看呢？
我非常反對學校私有化，甚至討厭私立學校的存在。我認為政府不應該向私立學校提供任何資金，而應該更多地投入公共教育。
話雖如此，我們一開始就讀於公立學校，我的大女兒（是個天才）一直讀公校，然後在 10 年級時轉到私校，因為她沒有得到她需要的教育。對於我的其他孩子去哪兒上中學，我們希望進入學區外的公立高中，否則很也可能是私校。
這真的取決於你的孩子、你住在哪裡以及那裡的學校。我上的是一所很棒的公校，我的伴侶上的是一所非常精英的私校，我們永遠不會送孩子去那所學校。
就我的經驗而言，私立學校的機會更多。
這實際上讓我對公立學校系統的現狀感到非常沮喪，我們的孩子應該得到更好的教育。
我認為這說明了學校嚴格劃分學區的事實，所以如果你認為你當地的學校不適合你的孩子，你可能別無選擇，只能去私立學校。還有一個問題，就是感覺維州的教育系統由於資金限制而有點崩潰。
「我就是不能支持我的家人接受私立教育」，這個想法在很多層面上都是錯誤的。很遺憾人們因為對公立系統缺乏信心而需要考慮這個問題。我小心翼翼地不把所有的學校或系統都描繪成「好」或「壞」，因為它很複雜，我們都在儘力而為。如果我能幫助的話，我只是不想助長「基於收入和特權」的隔離性想法。
有趣的是，實際上很少有研究能闡明這一點。澳大利亞是教育方面「社會經濟隔離」最嚴重的國家之一，這一點非常有趣，這本身就表明需要改革。
歸根結底，我們的公立學校根本沒有足夠的資源。私校由納稅人大量補貼。各種數據一再證明這一點，我們拖得越久，問題就越複雜。
我們把教育商品化為一種「產品」，而不是一項基本服務。甚至連表現優異的公立學校也會使用任何可用的策略來保持高績效的表象（例如過度使用未計分的 VCE）
我們可以從世界各地輕鬆找到有效解決方案的例子。可惜在澳洲我們只是在邊緣上修修補補。
我認為我們也有一種集體信念，即「私立更好」，這在很多方面都是一個神話。醫療保險和負扣稅等也是如此。沒有人願意為了更大的利益而讓自己變得更糟。
結語
公校還是私校，這會是所有學齡家長心中的疑問。而也許永遠不會變的一個考慮因素是：究竟你的孩子適合什麼？
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