5月17日，美國中西部多州遭遇罕見且猛烈的極端天氣襲擊：沙塵暴席捲芝加哥，龍捲風橫掃肯塔基和密蘇里，狂風夾帶巨型冰雹砸向田納西與威斯康星，至少造成23人死亡、數百萬戶斷電、上千人受傷，多地陷入緊急狀態。
周五下午，一道長達100英里（約160公里）、高達數百英尺的「末日沙牆」從伊利諾伊州西南部一路推進，瞬間吞沒整個芝加哥大都會區。這場由時速70英里的狂風捲起的沙塵暴，遮天蔽日，讓芝加哥居民驚恐直呼「前所未見」。
「我以為是一場雷雨要來了，但這不是雨，是一整堵塵土牆。」——當地居民Thomas Jean-Mastej對CBS說。
「太陽消失了，5分鐘後幾乎完全看不到前方，我嗓子和眼睛都是沙。」——攝影師Brian Siegel如是形容。
國家氣象局（NWS）緊急發布沙塵暴警報，這是歷史上僅第二次對芝加哥地區做出此類預警，並強烈呼籲民眾立刻停止非必要出行，盡量待在室內，關閉門窗，避免吸入粉塵。
星圖像顯示，這片沙牆的路徑清晰可見，宛如一隻吞噬城市的「怪獸」，令人震撼。
受此影響，周四晚，芝加哥「士兵場」原定舉行的Beyoncé《Cowboy Carter》巡演也被這場極端天氣迫使推遲兩小時開場，數萬名觀眾被困在演唱會場館附近，部分粉絲甚至提前撤離。
這場風暴不只是沙塵暴那麼簡單，它如同一個龐大的極端天氣系統，同時攜帶龍捲風、暴雨、大風和巨型冰雹，橫掃美國多個州：
肯塔基州（Kentucky）：
· 一場龍捲風在州東南部肆虐，已造成至少14人死亡、數十人受傷。
· 州長安迪·貝希爾悲痛表示：「這個清晨我們痛失同胞，遺憾的是數字可能還會上升。」
密蘇里州（Missouri）
· 聖路易斯市受災嚴重，建築屋頂被掀飛、教堂倒塌，至少7人死亡。
· 一名教會志工、75歲老太太Patricia Pendleton在教堂倒塌中不幸遇難，親友在社交媒體發文悼念：「她的離去讓人心碎。」
田納西、威斯康星州：
· 國家氣象局警告部分地區或遭遇直徑超過3英寸（約7.6厘米）的冰雹，幾乎接近棒球大小。
· 田納西州中部甚至報告多地遭遇「雷暴+冰雹+龍捲風」三重夾擊。
伊利諾伊州 &印第安納州：
· 除了芝加哥地區遭遇沙塵暴外，其他中部小鎮也出現大面積破壞和斷電，許多道路交通癱瘓，居民被困家中。
截至周五夜間：密歇根州斷電用戶超過19萬戶，肯塔基州、密蘇里州、田納西州、阿肯色州等地數十萬戶停電，阿巴拉契亞電力公司已緊急調派1,700名額外維修人員馳援受災區域
這場風暴系統仍在緩慢移動中，氣象局預測未來48小時，俄亥俄河谷、阿巴拉契亞山區、賓州西部、紐約州等地將持續遭遇強對流天氣影響，包括：強雷暴，大風，冰雹，二次龍捲風形成風險等。
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