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資料照片：位於華盛頓的美國司法部總部大樓外牆的標識。
美國司法部星期四(6月4日)宣布，生活和居住在中國的美國公民托馬斯·威爾·保肯二世(Thomas Weir Pauken II)當天認罪，承認他在美國境內充當外國政府代理人。
根據法庭文件，今年50歲的保肯至少從2019年起至2026年2月，在他知道是為中華人民共和國工作的人員的指示和控制下工作，其中一人名為「凱茜」(Cathy)。凱茜給他下達任務，包括與有可能提供情報的人員會面，向他們提供通訊設備併為這些人下達任務。
司法部說，保肯因他與凱茜共事而得到了至少10玩美元，凱茜還在2019年到2025年期間為保肯支付費用，讓他數次離開中國，在美國與有可能向凱茜以及最終向中國國家安全部提供信息的人員會面。
司法部還說，保肯還曾在中國為另外兩人工作，這兩人分別被稱為「理查德」(Richard)和「威廉」(William)。他們告知保肯，他為他們撰寫的報告會被送往日本，但保肯認為，他們實際上是為中華人民共和國政府效力的。此外，保肯還向一組來自武漢的中國人士出售報告，這些人意在搜集有關科技領域及美國司法部的情報。這些武漢客戶曾要求保肯協助物色一名專家，以協助從事網路間諜活動。
在司法部公開這一案情之前，美國媒體政客(Politico)最早在5月25日披露了保肯被控未經登記而在美國充當中國政府代理人的案件。美國媒體報道說，聯邦調查局今年2月逮捕了他。
根據聯調局特工今年2月向聯邦法庭提交的宣誓證詞，保肯大約在2010年移居中國，曾在香港擔任記者，後來為中國中央電視台和中國國際電視台工作。報道說，自2024年3月以來，保肯一直擔任中國官方通訊社新華社的一名編輯。他在中國期間長期以「湯姆·麥格雷戈」(Tom McGregor)為筆名發表文章。
媒體上月末報道說，保肯的父親老托馬斯·保肯曾在里根政府任職，後來在1994年至1997年間擔任德克薩斯州共和黨主席。保肯二世使用「麥格雷戈」這一筆名的部分原因是其父不希望外界將自己與兒子在中國活動相關聯。宣誓證詞顯示，保肯對聯調局說，他的多名中方聯繫人對他父親的身份及政界關係頗感興趣。
「保肯承認參与了一項旨在為中華人民共和國從美國政府獲取敏感信息的串謀活動，」司法部負責國家安全事務的助理部長約翰·A·艾森伯格(John A. Eisenberg)在星期四的聲明中說，「他的行為背叛了我們國家，並對我們的國家安全構成了不可接受的風險。」
聯邦調查局負責反間諜分部的助理局長羅曼·羅扎夫斯基(Roman Rozhavsky)在聲明中表示：「托馬斯·保肯自己承認，他不僅受中國國家安全部的指使企圖滲透美國政治圈，還搜集了關於他的美國目標的情報，並將其報告給他的中國情報聯絡員。此案既揭示了中國共產黨為破壞我們的民主制度和削弱我們的政治自由而不擇手段的程度，也彰顯了聯調局捍衛國土安全、抵禦國家安全威脅的堅定決心。」
保肯面臨的最終刑罰是10年監禁。聯邦法官將在9月1日對他作出量刑判決。