一項對小鼠和人類心臟移植的研究表明，無論移植的心臟最初多麼年輕，新的心臟很快就會隨受體的生物年齡發生變化。這一發現對器官移植可能意義重大，但也凸顯了衰老和返老還童過程的複雜性。
波士頓布萊根婦女醫院的傑西·波加尼克和同事們在小鼠身上進行了一系列心臟移植手術。他們在移植手術后四到六個月對心臟進行分析，發現這些心臟似乎會隨著受體的生理年齡而變化。年輕的心臟會變得更老，年老的心臟會變得更年輕。「移植器官所處的環境確實決定了它的生物學行為，」他說道。研究團隊還檢查了每隻小鼠的血液和其他器官（包括其原有的心臟），並驚訝地發現，儘管捐贈者的年齡很大，但這些器官似乎並未受到新心髒的影響。無論捐贈者的年齡如何，新的心臟都會迅速適應接受者的生物年齡。
目前尚不清楚原因，但英國伯明翰大學研究衰老的若昂·佩德羅·德·馬加良斯認為，這可能與受者的免疫系統有關。或許血液中循環的免疫細胞會影響新器官的衰老標誌物。