维珍大西洋5月停飞雪梨-香港航线
来源: 澳洲日報 责任编辑：华乐
（澳洲新闻网讯）英国亿万富翁布兰森（Richard Branson）的维珍大西洋航空公司（Virgin Atlantic）5日宣布，迫于成本上涨及经济环境恶化的压力，公司将于今年5月起取消每日往返于悉尼与香港之间的班机。
维珍大西洋航空公司已执飞悉尼-香港航线近10年，停飞的决定对其竞争对手，如快达航空公司（Qantas Airways）和香港航空公司国泰航空（Cathay Pacific）来说，将起到不小的刺激作用。
在维珍大西洋航空公司于2004年12月份首次执飞悉尼时，布兰森曾大谈他的航空公司将最终安排A380巨型喷气式飞机执飞包括墨尔本在内的目的地的可能性。不过这些计划最终都未能实现，近来该航空公司在澳洲-欧洲航线上面临着来自中东航空公司阿联酋航空公司与阿提哈德航空公司的激烈竞争。中国的航空公司如中国南方航空公司近几年来也开通了飞往欧洲的新航线。
维珍大西洋航空公司首席执行官柯里格（Craig Kreeger）表示，公司做出此项决定的首要原因是考虑到航班运营成本上扬及澳元贬值等外部因素严重地影响了该航线的收益。该决定也意味着公司悉尼和香港员工的失业，目前维珍航空在悉尼雇有47名地勤和办公室员工，香港158名空乘人员的工作也受到威胁。维珍大西洋航空公司表示，已经与该地区员工进入共同商讨期，讨论裁员后事宜。该决定也导致英航(British Airways）成为最后一家执飞澳洲的主要欧洲航空公司。
维珍大西洋航空公司将在5月5日执飞最后一趟悉尼到香港的航班，该公司对外建议称，凡在此日期之后预定机票的乘客可与维珍公司或与购票中介取得联系进行改签。不过维珍大西洋航空表示，香港-伦敦希斯罗机场的航班将继续运营。
快达于2012年停飞了香港-伦敦航线，维珍“打退堂鼓”也意味着，国泰航空公司将成为唯一一家经由这个亚洲金融中心执飞澳洲-伦敦的航空公司。
据悉，英国富豪布兰森拥有维珍澳洲12.5%的股权。他称：“目前，对于航空公司而言仍是困难时期。对此，维珍已经制定出更为有效地运营策略，我们将按照乘客的实际需求量来安排航班线路，以保持盈利。”
此外，柯里格还表示，澳洲航空公司（Qantas）及香港国泰航空公司两家强有力的竞争对手均运营往返悉尼与香港间的航班，这也加重了公司的竞争成本。