作者： 刘路新
移居墨尔本三十年了，从未像今年这样，深切地感觉到，自己是墨尔本人。
年初，一场突然其来的疫情，将墨尔本陷落。1月25日发现第一例，3月1日有患者死亡，同时出现本地传播的病例。州长安德鲁斯宣布，从3月16日起，维州进入紧急状态。
我在城里的一个小店，也关门休息。
第二天，就收到房东的邮件，说免去三个月的房租。这是一家上市公司，两个月前，刚刚花了8.3亿买下这栋大楼，就碰上疫情，应该损失不小！这么大的一家公司，竟也记得照顾我们这些小小的租客？！
给电话公司打电话，“生意要暂时关闭，多久也不知道，电话费怎么办”？对方没有犹豫，甜甜地说，“交给我处理吧”。下午，我就发现，账单上多出1000块钱的预付款，原来，电话公司和房东不同，先替我预付，然后再扣除。每个月几十元的电话费，可以用上一年多。
小生意不开门，开支还是有的，电费、气费、保险等等。先是州政府，然后是联邦政府，市政府，纷纷推出各种扶持计划，帮助小生意减少损失，留住员工，渡过难关，准备再开门营业。
刚进入紧急状态的那些日子，我几乎每天都在上网，咨询会计师，申请各种补贴和补助。有一回，申请州里一个5千元的什么补助，却不够资格，工作人员给我电话，一再给我解释，为什么我的申请没有成功，让我一点脾气也没有！
联邦政府推出“工作保留”计划，每人每月3000元，“请你待在家里休息”。州政府推出“房租支持计划”，如果你因为疫情而失去工作，收入减少，付房租有困难，可以申请3000元的补助。市政府的电话热线延长了工作时间，随时为你提供各种咨询和帮助。
银行允许客户暂停偿还房屋贷款，每十个人中，便有一人这样做。一家银行的广告说：“如果你有房贷，有信用卡欠款，或别的借款，如果你还款困难，请和我们说，我们帮你想办法”。
短暂的缓解后，疫情反复。州长宣布，从7月22号起，出门必须戴口罩，否则罚款200，这可是墨尔本最冷的季节。第二天一早，寒风中，一群美女帅哥，只戴口罩，赤身裸体，骑着自行车，招摇过市。这就是墨尔本人，最难的时候，也不忘幽默。
接着，州长宣布宵禁，从晚上8点到早上5点，不许出门。白天可以去超市，只能一人成行，不可超过5公里，可以出去锻炼1小时，也只能一个人。墨尔本进入世界最长的封城期。
禁闭在家的日子，每天都在电视上看到州长穿着同一个黑色夹克，一脸疲惫地举行记者会，低声地告诉大家，又发现几例，又有几人死亡，同时，也恳求大家，要待在家里，不要聚集。
每天下午，出去锻炼的时候，我就在小区走路，并且，不断扩大范围。封城112天，周围5公里之内，几乎走了个遍，结果发现，每家的房子、花园、树木，都不相同，让我很受启发，不久，便开始认真地整理自己的花园。
冬天去了，春天也去了，初夏时节，墨尔本开始解封。当人们带着家人，带着野餐，牵着狗，来到公园，呼吸户外新鲜的空气时，许多的故事，也传播开来。
一个周末，我在听电台的节目，州长在解答听众的问题。一个女士打电话进来，州长激动地叫起来：“妈咪”！原来，州长77岁的母亲，住在维州的乡下，一个叫旺佳雷塔(Wangaratta)的地方，距离墨尔本有两个半小时的车程。从年初的山林大火，到现在的疫情隔离，老母亲和其他人一样，每天只能在电视上看到儿子。这一次，母亲打电话到电台，是想告诉当州长的儿子：“丹尼尔，你看上去很累”。又过些日子，解封了，州长去到乡下，和母亲团聚，发的合影照上写着：“为了这一天，等了332天”。
封城期间，凯瑟琳(Catherine Barrett)在脸书上发起了“疫期柔情”(Thekindnespandemic)活动，短短两周的时间，就吸引了50多万人。人们在一起聊天，讲笑话，写心得，讲故事，相互鼓励，共渡难关。
只有20岁的大学生阿莱克斯(Alex Decker)，在疫情初期，为坚守在抗疫第一线的学医的妹妹做午餐，渐渐地，就发展到为其他的医务人员、被困的学生、墨尔本其他的年轻人提供帮助。在志愿者的帮助下，在租来的商用厨房里，仅在8月份，他们就做了5万多餐，免费送给这些需要的人。
墨尔本的锡克裔移民社区，只有不足5万人口。从年初的山林大火开始，到后来的疫情期间，在248天的时间里，他们的志愿者做了13万份带着咖喱味道的美味餐，免费送给独居的老人、滞留的海外学生，和其他需要帮助的人。
无论封城，还是宵禁，墨尔本都没停止运转，生活都在继续。人们待在各自的家里，心却连在一起。从没有过联系的两个邻居菊徳和贝琳达(Jude Van Daalen and Belinda Jackson)，先是隔着后院的篱笆聊起天来，后来，竟合作出版了一本书，《在一起》(Together Apart)，用照片和文字记录了封城期间墨尔本人的生活。
独居的老人听到敲门声，然后，就会发现门口有人送来的厕纸和杂货。小学生给养老院的爷爷奶奶的窗户贴上他们手绘的“彩虹”，更隔着窗户送去很多热烈的飞吻。医务人员上下班时，邻居们站在各自的门口，对他们报以感谢的掌声。
高中毕业班的同学，忙于复习，准备高考，更是人们关心的对象。墨尔本东北区的帕特里亚(Patricia Calinan)发起了关心毕业生的活动。志愿者们敲敲你的门，然后，会在门口留下一个小纸袋，里面可能是两块自制的饼干，一支铅笔，和自制的卡片，上面写着：“我们没有忘记你”！“很快就会过去的！”“好日子就在后头！”
在家忙于复习，准备高考的汉娜(Hannah Zambuni)说：“今年让人高兴的事不多，不过，这件事让我难以忘记”，“其实，他们不用这么做，可是，他们的关心，真的很美妙，对我很重要！”
在漫长而寒冷的、实施宵禁的墨尔本的冬天，你能感受到温暖，能看到希望，你不会孤独。俗话说，“心安之处是家乡”，这句话，也会有更深的体会！
(文章仅代表作者个人立场和观点)
来源:华夏文摘
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