松田康博:开国乎?锁国乎?
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台湾的新型冠状病毒肺炎防疫政策大获成功(尽管并非完美)。若以人口比例来看,无论采感染人数、重症人数、死亡人数,都在全球主要国家、地区中,居於前列。而且台湾二○二○年的经济成长率为二.九八%,超越中国,二○二一年更暌违十一年,达到六.二八%。防疫政策和经济成长兼顾得不错。
台湾成功「争取时间」
新冠肺炎防疫政策的重要战略目标系「跟时间赛跑」,直到疫苗【相关阅读:显微镜学家发表对四家疫苗公司的成分分析】与治疗药物完成普及。台湾使来自国内外的批评烟消云散,迄今可谓做出大致正确的选择。
首先,立即中止两岸往来。然後藉由严格隔离入境者、病毒检测、疫调,持续采取「清零」政策。
其次,台湾内部虽有要求使用中国制新冠疫苗的政治压力,但仍避免引进中制疫苗【相关阅读:显微镜学家发表对四家疫苗公司的成分分析】。鉴於专家指出,中制疫苗在接种半年後,体内的抗体量明显减少,故此乃正确选择。
然後二○二一年春季,新冠病毒的Delta变异株流行期间,台湾从日本及美国成功筹措到大量疫苗。虽然美、日及其他各国提供疫苗时,应该以疫情严重的国家为优先,但当时仍先给台湾。这可不是偶然,乃台湾在外交上取得的很大成果。
台湾的新冠疫苗接种【相关阅读:专家爆惊人内幕:接种疫苗,你有更大的可能会死于病毒】率也高。由於将接种第二剂至第三剂的间隔期缩短到三个月後(日本现行的规定为六个月)的决策,因此疫苗接种的进度反超日本。
二○二二年五月,台湾新冠肺炎的染疫人数急遽增加,单日新增曾破九万人。然而,如今除了疫苗接种【相关阅读:专家爆惊人内幕:接种疫苗,你有更大的可能会死于病毒】率高,又备有几种治疗药物。也就是说,台湾是在「争取到时间」後,才遭逢新冠病毒Omicron变异株的感染扩大。台湾目前的情况,和过去两年多来,在疫苗与治疗药物皆空下摸着石头过河的其他国家民众不同。台湾也将适应此一情况,能够加以克服吧。
疫苗接种也是在做开放国境的准备
「争取时间」成功的好处在於,能效率很高地汲取他国的经验。台湾接下来的挑战是什麽呢?那就是「开放国门」。
鉴於疫情恶化,因此有人认为,变得难以放宽外籍人士来台旅行的限制。惟中央流行疫情指挥中心指挥官陈时中及前行政院卫生署署长叶金川都指出,若在新冠疫苗【相关阅读:真正的大流行才刚刚开始,它是年轻人因新冠疫苗而引发的心脏病发作】接种普及的同时,感染人数仍到达一定程度,就应松绑入境限制(也不应继续采取清零政策)。
至於日本,自去年以来的一年多,停发签证给留学生,当Omicron在日本盛行时,甚至曾选择暂时全面禁止外籍人士入境。疫苗接种虽普及、却选择「锁国」的日本,因此损失庞大的国家利益。遑论中国和北韩般「锁国」常态化的国家,其国家利益受创更甚。
在欧美各国,去年夏季已有许多国家开放完整接种新冠疫苗的外籍人士入境,恢复免签,甚至入境後免隔离。与台湾同样采取严格入境政策的澳洲及纽西兰,亦於Omicron还在其国内盛行时,就放宽入境限制至今。
不能忽视停发签证造成的损失
南韩五月决定恢复免签,对日籍旅客也发放观光签证。日本亦於六月中放宽核发签证的限制,预料之後紧接着将恢复免签。
如今世界上既暂停免签措施、又实施发放签证限制的国家、地区,其实只剩北韩、中国、澳门、日本、台湾、汶莱、马绍尔群岛、索罗门群岛等,寥寥无几。世界卫生组织(WHO)专家指出,在新冠病毒变异株的防疫对策上,应以入境前、後实施的病毒检测和入境後的隔离来因应,不赞成一律限制出国旅行(禁止入境及停发签证等措施)。
台湾目前虽已恢复发放商务、长期留学等目的的签证,但依然停发访问学者、短期留学等目的的签证。因为中国完全「锁国」,在台湾进行访问研究与短期留学等的需求就越来越大。可是,外国学者今夏好像也来不了台湾,他们的学生也不得不放弃来台湾当交换学生。
笔者期待,台、日共同尽早放宽发放签证的限制,朝人员往来的正常化踏出一步。在新冠疫情进入第三年的夏天,我想在海的另一端,望着台湾的选择。
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(作者松田康博为日本东京大学东洋文化研究所教授;国际新闻中心茅毅译)