在维多利亚州东吉普斯兰地区的一个神秘洞穴里，考古学家们发现了令人震惊的宝藏——有着五万年历史的、已灭绝短面袋鼠的骨架！
Simosthenurus occidentalis（短面袋鼠），让我们能窥探到远古时期澳大利亚的自然景观。
5万年前大约处于更新世晚期，这是地质时期的一部分，从约258万年前开始，一直持续到约1.17万年前更新世结束。
这个时期通常被称为“冰河时代”，因为在此期间地球经历了多次大规模的冰川活动，导致全球气温较低，冰川覆盖了地球的很大一部分。
更新世也是很多大型哺乳动物的鼎盛时期，比如猛犸象、剑齿虎和多种巨型犬科动物。同时，这也是人类早期祖先发展和迁徙的重要时期。例如，尼安德特人和早期现代人（智人）都在这一时期内活动。
最初在2011年，一名公园维多利亚的巡护员发现了它，但直到十年后，维多利亚博物馆研究所的古生物学家再次探访时，注意到这副骨架的状况开始恶化，才开始了正式挖掘任务。
科学家们需要通过20米深的垂直峭壁，再挤过布满尖锐钟乳石的狭窄缝隙，完成一项项复杂的挑战，经过两年的艰苦努力，终于将这副完整的骨架带出了洞穴。
与我们熟知的袋鼠不同，这种短面袋鼠更为结实，行动缓慢，用四肢而不是跳跃行走。
这次发现的骨架保存了71%的完整度，包括一个完整无损的头骨，这在澳大利亚是极其罕见的。
现在，这副它已经被安置在博物馆维多利亚研究所，并对全球的研究项目开放，希望能进一步揭开远古时代的神秘面纱。
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