澳洲乡镇严重缺乏幼托服务！加剧86%家庭经济压力
澳洲乡镇地区缺乏方便且平价的幼儿教育与照护服务，使得生活成本压力恶化，并威胁乡镇的生存能力。
根据父母权益团体The Parenthood的一份报告，为高收入城市地区设计的托儿部门未能满足内陆地区的需求。
该报告显示，包括护士和教师在内的一些乡镇工作者，因为无法获得儿童保育服务而不得不缩短工作时间或停止工作。
农业家庭在托儿方面也没有太多选择，这意味着农业工作者的需求同样得不到满足。
The Parenthood活动总监巴特勒（Maddy Butler）表示：“乡镇缺乏托儿服务意味着每个人都会蒙受损失：儿童、父母、企业、健康与教育服务，以及更广泛的经济。”
虽然州府城市家庭也发现很难找到有空余名额的幼托机构，但乡村地区的服务短缺情况更为严重，在乡村地区，每一个托儿名额约有三名儿童竞争。
该组织今年对855名乡镇、农村和偏远地区的父母进行的一项民意调查发现，86%的父母因为难以替孩子找到托儿服务而面临经济压力。
巴特勒说：“乡镇早已不再是平价、轻松的育儿地点。拥有更方便的早教服务可以改变这种状况。乡镇、农村和偏远地区父母在寻找和等待早教名额、作出其他安排以及兼顾照顾责任和有薪工作的过程中，心理健康受到了影响。事情本不该如此复杂。”。
该组织呼吁政府加强对儿童早教和照护系统的管理，70%的早教与托育机构由私人经营。
巴特勒说：“在乡镇设点经营的私营机构并不多，因为无法保证获利。但这是儿童、家庭和社区所需要的基本服务。政府必须挺身而出，为乡镇、农村和偏远地区的父母分担压力，确保他们的家庭不再处于不利地位。”
莱恩（Rachael Lane）住在新州北部的Lismore，由于无法送两岁大的女儿萨迪（Sadie）上日托，她不得不改上夜班堆放超市货架。白天，她要照顾萨迪并管理家务，伴侣则去上班，晚上则换成莱恩从晚7点一直工作到午夜。
莱恩说，她无法接受其他工作，因为无法确保能抽出时间照顾女儿，因为家庭财务情况无法获得任何改善。
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