澳洲,或将发生‘洛杉矶式山火’,危及城市?

洛杉矶山火已经持续了近半月,依然没有停歇。如果将洛杉矶山火烧毁的区域放在澳洲的地图上对比,几乎可以覆盖大半个城市(相当于从悉尼北部的Kirribilli延伸到西南部的Lakemba)。

洛杉矶山火最为恐怖的是,不仅吞噬了大片山区,还引发了居民区的火灾,挨家挨户地着火,烧毁了无数的房屋和社区。

这场灾难让澳洲居民尤其是那些常年面临山火威胁的地区的居民感到担忧,洛杉矶的情况是否也会在澳洲上演?

许多澳洲专家的回答是肯定的:是的,很有可能·······

1 洛杉矶式大火已经在澳洲发生过

维州消防局局长Jason Heffernan表示,目前洛杉矶丛林大火已经升级到更高级别。

虽然澳洲目前还没有经历像洛杉矶大火那样损失数千栋房屋的悲剧,但是从某些方面来看,洛杉矶式大火已经在这里发生过了,虽然没有危机大片城区,但也曾多次摧毁偏远城镇和偏远社区,在那些地方,挨家挨户燃烧的情况并不少见。

澳洲已经经历了两次“警钟”:第一次是2003年西部郊区森林大火,造成4人死亡,500栋建筑(包括487座住宅)被毁。

第二次是2009年维州黑色星期六森林大火,造成173人死亡,2000多栋房屋被毁。

再就是发生了2019—2020年夏季丛林大火,这不仅是澳洲历史上破坏力最强的一次火灾,也是有史以来森林烧毁面积最大的一次。

前任消防局长Greg Mullins第一次听说洛杉矶发生山火时,觉得很意外,因为现在是加州的冬天,正值雨季。每年这个时候,加州很可能会遭遇圣安娜风,但不会干燥。

但是,事实上,五月以来加州就几乎没有下过雨了。圣安娜风将东部的干燥沙漠空气吹向沿海山脉。

Mullins表示,气候是此次山火的重要因素。长时间的降水导致植被大量生长,随后炎热干旱的天气增多了易燃物,再加上强烈的圣安娜大风,火灾变得难以扑灭,甚至突破自然屏障蔓延至社区,最终将山火演变成了城市大火。

2 澳洲多地有大型山火危险

那么,类似的事情可能发生在澳大利亚的大城市吗?

Mullins:“这绝对有可能发生。”

他警告说,洛杉矶火灾发生的环境与澳洲许多地方都有些相似,易燃植被与城区接壤。

悉尼的郊区,包括Sutherland、Hornsby、The Hills区、北海滩、lower Blue Mountains,是最容易受影响的区域。

其他需要关注的地区还包括附近的Dandenongs、的内陆地区以及的外围地区、山区、Margaret River地区和Hobart 山区。

澳大利亚自然灾害研究中心首席执行官Andrew Gissing说:“一场影响到澳洲城区的洛杉矶式大火是不可避免的,我们必须做好准备。”

Gissing表示,由于气候变化【相关阅读:魔鬼在统治着我们的世界(24):环保主义(下)】和丛林附近的居住人数增加,全球火灾风险正在加剧。

“研究表明,近几十年来火灾天气的频率和严重程度有所上升,预计这种趋势还将持续,火灾季节也会变得越来越长。”

3 珀斯与洛杉矶气候相似

随着全球气温升高,地球的水循环正在发生变化。这导致过去50年来,地球热带和亚热带地区面积扩大。

过去享有温和的地中海气候的地区正在变成干燥的亚热带地区,特别是那些人口密集的地区,如南加州。

同样,澳大利亚部分地区,包括珀斯和澳大利亚东南部的大部分地区,近几十年来也变得干旱,这与热带扩张的模式一致。

随着这种转变持续,这些地区的冬季降水量也开始减少,加州的降水量减少主要发生在靠近干燥亚热带边缘的南部地区。

热带地区扩张意味着加州的降雨也变得更加不稳定。20世纪80年代以来,加州经历了数年异常多的降雨和降雪,随后又经历了数年的极少降雨和降雪。

雨水丰沛的年份植被疯狂生长。干旱的年份,植被则出现萎缩,为野火提供了充足的燃料。

最近几个月,洛杉矶地区极度干旱,全县已宣布进入干旱状态。

这一切对澳大利亚意味着什么?

珀斯和阿德莱德都属于地中海气候,研究表明,它们最终将如洛杉矶一般转变成干燥的亚热带气候。

1970年代以来,两座城市的气温均有所升高。珀斯的降雨量大幅下降,阿德莱德的降雨量也有所下降。

墨尔本和历来被归类为“暖温带”而非地中海气候,一年中所有月份都有降雨。但1980年代以来,这两个地方都经历了变暖和适度干燥。

如果目前的气候趋势持续下去,到2100年,新的干旱亚热带区的边缘将会从悉尼延伸到珀斯,形成一条横跨整个大陆的崎岖地带。

4 如何预防山火蔓延

对于澳洲而言,出现山火几乎是必然的,如何防止山火无限蔓延危及居民区才是重点。

山火蔓延到社区引发城市火灾的顺序如下:燃烧的灌木丛区域的余烬落到私人房屋上并开始燃烧;火焰蔓延房屋其他结构上,引发火灾;然后,如果风力足够大,燃烧房屋的余烬将点燃下风处的另一栋房屋。

因此,保持排水沟和院落清洁是最好的防护措施之一。

除此之外,最重要的还是政府准备充分的防灾措施。

北领地森林火灾研究中心前主任 Dr Stephen Sutton说,澳大利亚需要增加对消防的投资,尤其是消防车、消防飞机,但是只是这样还不够。

“看看洛杉矶,他们派出了消防车,但仍然有成百上千的房屋被烧毁,而且这些房屋还是富人与名人们的豪宅。”

对于澳洲政府而言,通常会采取的另一项山火预防措施是提前燃烧森林易燃物。

洛杉矶与澳洲都在火灾蔓延前进行了可燃物减少的措施,去年新州消防员完成了约40%的可燃物燃烧目标,前一年这一比例为28%。

然而,2020 年森林火灾皇家委员会发现,减少易燃物的效果相对短暂,在极端的森林火灾条件下,“火灾的走势不再仅仅取决于环境条件”。

并且委员会发现,澳大利亚森林的可燃物负荷积累相对较快,这意味着必须每隔一到四年进行一次烧毁才能发挥有效的防火作用。

因此,未来可能必须更加大胆地逐步减少可燃物负荷,将山火的苗头掐灭。

毫无疑问,面对气候变化带来的严峻挑战,澳洲政府必须加大对山火预防和应对的投入,无论是加强消防基础设施,还是优化防火政策。同时,我们每个人也需要了解山火逃生知识,做好日常防火准备,确保自己和家人的安全。

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