西澳是不是真的“遍地是黄金”？
最近有一个让人眼红的消息传来：金矿小镇Sandstone附近，有探矿者直接捡到了一公斤黄金，价值16.5万澳元！！！
资深探矿者Chris MacGregor听到这个消息的第一反应是衷心的赞叹：“你们真幸运啊！”
对于像Chris MacGregor这样的老手来说，这不仅仅是一次幸运的发现，“我相信他们付出了很多的时间与努力，祝他们以后也好运。”
“淘金热”魅力不减当年
这块在Kalgoorlie以北513公里的Sandstone附近出土的金块，再次点燃了人们心中不灭的寻金梦。
西澳联合探矿者和租地者协会主席James Allison认为，这个大金块的发现有力地证明了那个地方还有很多黄金！
“有了现在的技术，很多人重新探测那些旧区域，仍然能找到黄金，你可以看到几乎所有的露营地都人满为患。这就是淘金的美丽所在，你找到一枚10分硬币那么大的金块，就能收获5000澳元，谁能不心动呢？”
这片土地与黄金的缘分始于1892年，探矿者Arthur Bayley和William Ford首次在这里发现黄金。
对于Australia’s Golden Outback首席执行官Marcus Falconer而言，像Sandstone金块这样的大发现，对于维系金矿地区神秘感至关重要。
“成功的案例，激励着更多的人如同淘金热时代一样，前来寻找宝藏。”
Kalgoorlie-Boulder市市长Glenn Wilson也切身感受到了这股热潮，他认为当前创纪录的高金价无疑点燃了人们的热情。
“眼下正流行着一股‘淘金热’，”Wilson市长说，“看到人们能充分利用这非常强劲的金价，真是太好了。”
尽管探矿者们涌入这个地区已有130年的历史，但Wilson市长敏锐地指出，围绕淘金的旅游业仍是一片巨大的、尚未被充分开发的蓝海。
“探矿者可能会在野外待上三到四个月，寻找那难以捉摸的金块，我认为这里蕴藏着巨大的机遇，我们可以去挖掘并更深入地了解这个探矿者社群所能带来的价值。”
这股热潮在旅游服务端体现得淋漓尽致。
Greg和Liz Miller夫妇经营着一家公司，在Leonora以北约60公里处运营着有向导带领的探矿营地。
Miller女士坦言，本季他们旅行团的需求简直“供不应求”。
“我们不得不扩大旅行团的接待人数，今年我每天至少得婉拒6到10人。” 尽管需求如此旺盛，Miller夫妇却深知，经营黄金旅游生意远不止是教人们如何找到那闪闪发光的金子那么简单。
“做这行，你得真正适合才行，因为你要和形形色色的人打交道。你需要有全面的保险，还需要获得某种形式的专业认证。”
黄金，并非唯一的目标
淘金旅行的火热并不让人意外，对许多人而言，淘金的魅力超越了黄金本身的价值。
Vicky Smith在2023年第一次参加了Miller夫妇的旅行团，她坦言，自己更享受的是那种与世隔绝的宁静和开阔无垠的地貌，而非一心想着找到黄金。
所以，当Greg和Liz Miller需要助手时，她毫不犹豫地放弃了自己的幼托工作，来到这片红土地上体验了六个月的别样人生。“能在这里真好，”Smith感慨道，“这完全是一个不同的世界。”
即使是像Chris MacGregor这样几乎毕生都奉献给在西澳黄金产区灌木丛中搜寻的人，也深谙此理。
“发现大金块是非常罕见的事情——你必须投入时间，”MacGregor平静地说。对他而言，发现黄金只是探矿乐趣的一部分。他坚定地表示，只要身体允许，他会继续在璀璨的星空下，睡在他那简陋的露营袋里。
安全，永远是第一要务
在欢迎各地游客前来“碰碰运气”的同时，协会主席James Allison也发出了郑重的提醒：安全必须是头等大事。
“多年来，我们见过太多太多悲惨的案例，探矿者迷路后遇难，而遗体就在离他们车辆不到50米的地方被发现，”Allison沉重地强调。
去年，一对在Murchison地区探矿时失踪的父子被找到时已不幸遇难。
同样在去年，越南老兵William Wadsworth的遗体也在失踪数月后被发现，他是在Norseman附近探矿时失联的。
Allison先生反复重申，对于每一位踏入荒野的探矿者来说，充足的水、食物、庇护所和个人实时定位都是绝对不可或缺的装备。
此外，让亲友知晓自己的详细计划也至关重要。
“准备得再充分都不为过，”他语重心长地说，“你必须时刻考虑到‘万一’的情况。
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