随着西澳无家可归女性人数飙升150%，流浪人口的“新面孔”正持续震惊着社会各界与公益组织。
根据住房倡议组织ShelterWA的数据显示，目前在珀斯、Bunbury、Rockingham、Mandurah和Geraldton等西澳重点地区，共有574名女性登记在“By Name”名单上，这一数字相比2022年4月的232人大幅增长。
这组在无家可归者周（Homelessness Week）期间公布的最新数据，不仅揭示了街头流浪女性人数的激增，也反映出另一种更隐蔽的无家可归现象——缺乏安全与稳定居所的女性人数正在迅速上升。
ShelterWA倡导者Emily Elliott去年就曾亲身经历这种“看不见的无家可归”。当时，她一边在大学攻读双学位，一边兼职工作，然而却因租房被迫流落街头。
Emily Elliott
2021年，Emily与丈夫一起从长期租住的房子被房东驱赶后，进入了一个房源极度紧张的市场，每次看房都要与70多个申请者竞争。短暂在车里栖身后，她的婚姻也走到了尽头。
最终，她搬入了位于Forrestfield的一处合租屋，每周房租90澳元，但那处房子根本不适合人类居住。
那栋老旧房屋的前门只能用鞋带拴住，烤箱上锁，后门一推就掉。即便用漂白水猛刷，浴室的瓷砖缝隙依然厚厚一层黑泥。排水系统糟糕到人类排泄物会从下水道反涌进浴室。排气扇早已失灵，房子里到处长满了黑霉，导致Emily长期咳嗽不止。
更糟糕的是，屋内鼠患、蟑螂、蚂蚁和蚊虫肆虐，电路年久失修，住户们只能用多排插串联的方式为家电供电。屋里没有暖气、没有空调、也没有隔热层。Emily后来买了一个便携式空调，温度计显示夏天房间内温度高达47℃。
“很多人提到无家可归，就会联想到毒品或酗酒问题。”Emily说，“但我当时有工作，是大学生，还有婚姻，按理说我做了社会认为‘正确’的一切事情，但我依然无家可归。”
最讽刺的是，尽管合租的室友们都按时交了房租，但因为名义上承租的室友未按时将钱上缴房东，Emily最后还是被强制驱逐，再度无家可归，流落车中。
直到今年，她才在另一处合租屋找到住处，但每周租金已飙升至250澳元。
根据澳大利亚健康与福利研究所（AIHW）发布的最新数据，目前全西澳有9467人处于无家可归状态，另有1.3万人面临无家可归的风险。数据显示，前往无家可归者专门服务机构寻求帮助的人群中，女性占了三分之二。其中三分之一是0至17岁的儿童，约十分之一是55岁以上的老人。
ShelterWA首席执行官Kath Snell表示：“这些数字令人心碎，太多的西澳居民，尤其是女性和儿童，正在无家可归的边缘苦苦挣扎，甚至已经深陷其中。”
Snell呼吁各级政府加强对“早期干预”和“无家可归预防”的投入：“结束无家可归危机是完全有可能实现的，预防依然是应对这一问题最具性价比的手段。”
她强调，预防无家可归不仅仅是人道主义需求，也具有巨大的经济意义：“只要及时介入，我们就能帮助人们避免因流落街头或居无定所所带来的创伤与风险。这需要政府、社区团体等各方共同合作，从根源上确保住房稳定，提供租金支持和服务接入，让家庭不至于走到崩溃边缘。”
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