【话题】西澳突破性研究为澳大利亚人带来重大健康益处
1989 年，卡罗尔·鲍尔教授和菲奥娜·斯坦利取得了一项里程碑式的发现：在怀孕早期服用叶酸可以降低神经管缺陷（如脊柱裂）的风险。
但这并没有就此结束。他们随后开展了数十年的不懈宣传活动，希望整个社区都能从膳食补充剂中受益。
成功了。
据估计，自从他们开始倡导叶酸研究以来，大约有 4,000 名澳大利亚儿童免于遭受严重的甚至致命的出生缺陷。
此外，他们还推动政府制定政策，以满足全国所有人的健康需求，无论其文化、年龄、教育程度或选择的医院系统如何。
为了响应持续的倡导工作，澳大利亚新西兰食品标准局于 2009 年推出了一项全国强制性小麦粉强化措施，用于面包制作，结果导致 2011 年至 2016 年间全国神经管缺陷 (NTD) 病例下降了 14.4%，原住民人口的病例下降了 68%——发病率从 2007 年至 2009 年的每 1000 例新生儿 2.43 例下降到 2011 年至 2016 年的每 1000 例新生儿 0.82 例——与非原住民人口的发病率大致相同。
这是一项巨大的成功；澳大利亚公共卫生协会已将其评为该国二十年来十大公共卫生成就之一。
这不仅证明了研究人员每天所做的艰苦工作，而且大多数人不知道的是，这一公共里程碑可以追溯到珀斯的澳大利亚儿童研究所。
今天，这一传统仍在延续，西澳的科学家们致力于解决包括呼吸道合胞病毒、儿童体育活动和过敏在内的重大健康问题，并将他们的研究成果转化为政策和现实世界的改变。
二十年的研究如今每年可使 10,000 名婴儿免于住院治疗
经过二十多年的研究、建模和合作，一项针对所有孕妇和新生儿的有效呼吸道合胞病毒（RSV）免疫接种计划于2025年在全国范围内推出。预计该计划每年可使1万名婴儿免于住院治疗。
澳大利亚儿童研究所韦斯农场疫苗【相关阅读:显微镜学家发表对四家疫苗公司的成分分析】和传染病中心主任克里斯·布莱斯教授表示，该疫苗的推出有效减少了新生儿严重毛细支气管炎和肺炎等危及生命的并发症。
布莱斯教授说：“我们由珀斯儿童医院基金会资助的一项研究结果表明，RSV 疫苗接种【相关阅读:专家爆惊人内幕：接种疫苗，你有更大的可能会死于病毒】可将感染该病毒住院的风险降低 80% 以上，并使住院人数总体减少 60%——这大大减少了因 RSV 而患重病的婴儿数量，并减轻了繁忙的冬季期间我们医疗系统的压力。”
“我非常高兴地看到，我们的研究成果现在已经转化为一项全国性的免疫接种计划，这将使许多澳大利亚家庭受益，”他说。
目前澳大利亚儿童的身体活动水平仅为D-。
“活力玩耍”（Play Active）是澳大利亚各地托儿中心正在推行的一项旨在提升幼儿身体活动水平的项目。尽管大量证据表明，幼儿时期的身体活动至关重要，但澳大利亚幼儿的身体活动水平仍然被评为D-级——自2015年以来，这一评级一直没有改善。
为了解决这个问题，澳大利亚儿童研究所与幼儿教育和保育（ECEC）行业合作开发了“活力游戏”（Play Active）项目。该项目以十余年的研究为基础，为教育工作者提供实用的工具和支持，帮助他们将活力游戏融入到日常活动中。
Play Active 目前已在 700 多个托儿中心开展活动，预计将惠及全国 8 万多名儿童，从根本上改变澳大利亚体育活动危机的局面。
澳大利亚儿童研究所儿童体育活动、健康和发展团队负责人海莉·克里斯蒂安教授（AM）表示，早期是促进体育活动的关键时期。
克里斯蒂安教授说：“鉴于幼儿在托儿所花费大量时间，这是一个提高他们身体活动水平的巨大机会，特别是让他们气喘吁吁的活力游戏。”
“国家幼儿保育和教育法规要求制定营养、睡眠和防晒政策，但对于儿童在保育期间应该有多少体育活动、久坐时间和屏幕时间，却没有指导意见。”
自去年在全国范围内推出以来，“积极玩耍”计划已注册了 1000 名教育工作者，并支持了 170 多个服务机构制定量身定制的积极玩耍政策，研究表明该计划取得了显著成效。
最新证据表明，及时引入花生和鸡蛋可以降低过敏风险。
根据发表在《过敏与临床免疫学实践杂志》上的一项新研究，在婴儿六个月左右开始在其饮食中加入花生酱和鸡蛋的家庭，可以显著降低婴儿患上危及生命的过敏症的几率。
澳大利亚儿童研究所的研究人员的研究结果证实了更新后的澳大利亚临床免疫学和过敏学会 (ASCIA) 婴儿喂养和过敏预防指南的有效性，让父母在开始喂养之旅时充满信心——即使是那些有家族过敏史的父母。
儿童早期营养团队负责人、副教授黛比·帕尔默表示，在 2016 年之前，给父母的建议截然不同，常见的食物过敏原通常是在婴儿接近 12 个月大或更大时才引入。
一切始于叶酸，但这项划时代的工作仍在继续——往往不为人知，也未得到应有的认可。正因如此，我们更应该谈论它、理解它、支持它。
从保护婴儿免受呼吸道合胞病毒（RSV）等危及生命的病毒侵害，到在托儿中心推广全国体育活动指南，西澳的科学家们通过对研究的执着和对实际变革的倡导，持续影响着我们的健康。
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