新西兰纳税人协会（New Zealand Taxpayers’ Union）近日向支持者发布邮件称，经过长达一年的调查，发现政府“国家科学挑战计划”（National Science Challenges）中部分项目存在严重经费使用争议。
继去年曝光“播放鲸鱼声音为贝壳杉治病”项目后，这次他们将矛头指向一个耗资15.6万纽币的“甘薯花园”项目。
协会执行主任Jordan Williams在邮件中表示，这只是更大规模问题的“冰山一角”。
新西兰纳税人协会Jordan Williams
“播放鲸鱼声音为贝壳杉治病”项目
去年，新西兰纳税人协会曝光“播放鲸鱼声音为贝壳杉森林治病”。
该项目经费由新西兰商业、创新与就业部（MBIE）通过“展望未来”（Vision Mātauranga）研究基金资助。
贝壳杉枯萎病（Kauri Dieback）是新西兰本土植物贝壳杉的一种传染病。
项目中，研究人员利用毛利传统知识，通过在受感染的贝壳杉森林中播放鲸鱼的声音（Whale song）和毛利传统器乐（Taonga pūoro）来尝试治愈贝壳杉枯萎病。
该项目理论依据，是基于毛利神话中“森林之神”（Tāne Mahuta）与“海洋之神”（Tangaroa）是兄弟的传说，认为通过声音频率可以建立某种文化与生物连接，从而增强树木的生命力。
新西兰纳税人协会对此进行了公开批评。
这些基于毛利传统知识的“研究”共耗费纳税人$4,027,020（不含消费税）。
纳税人协会认为，使用纳税人的钱去资助缺乏严谨科学依据的“声音疗法”是极其荒谬的。
所谓“国家科学挑战计划”，原本设立宗旨是“汇聚全国顶尖科学家，运用最优质科学方法解决新西兰重大科学问题”。
但是，在实际操作中，成了对特定族裔的利益输送工具。
而这一次，纳税人协会又披露了该框架下另一项拨款400万纽币的子项目——“Mobilising for Action”（行动动员）。
“Mobilising for Action”：关注森林的“人文维度”
根据官方文件描述，该项目关注“森林健康的人类维度”，研究人们如何理解环境（te taiao）、森林（ngahere）与珍贵物种（taonga），以及如何通过文化联结促进生态保护。
在该项目框架下，梅西大学（Massey University）获得156,132纽币资助，开展名为 “Māra Tautāne” 的研究。
156,132纽币做了什么？
“Māra Tautāne”项目实际目标为“复兴传统 hapū（部族分支）实践”。
官网宣传页截图：
研究内容包括：记录图霍伊（Tūhoe）部族在Te Urewera北部Ruātoki地区复兴传统甘薯种植仪式；
探讨文化与精神实践对环境保护的意义；
强调女性在传统农业文化中的角色；
制作故事书与20分钟文化影片；
建立象征性甘薯园，用于向毛利神祇献祭。
根据项目说明，甘薯（kūmara）之所以被选中，是因为其被视为“神之花园”的作物，只有甘薯可以献给神灵。
项目负责人：Whaea Teina Boasa-Dean
在毛利传统中，Māra Tautāne是在Matariki（毛利新年星团）初升时建立的小型祭祀花园，种植的农作物将献给农业之神Rongo 以及Matariki星团中的不同星神。
例如：甘薯献给 Tupuānuku
鸟类献给 Tupuārangi
鳗鱼代表 Waitī
海鲜代表 Waitā
项目文件中写道：“Only the best foods will be offered”（只有最好的食物会被献上）。
因此，他们邀请了大学教授，一起来弄这个祭祀种植园。
经费明细曝光
这次，在信息公开请求（OIA）后，纳税人协会公布了资金分配情况：人员费用：111,132纽币
参与者koha（酬谢礼金）：5,000纽币
额外设备费用：10,000纽币
团队差旅费：25,000纽币
“故事地图”开发：5,000纽币
合计：156,132纽币
官网上项目负责人和大学的科学家合影：
甘薯园设于Whakatāne以南约20公里的一处marae（毛利会堂）。
你可能觉得，拿了十几万的经费，至少给弄一个暖棚吧……
但实际上，经过纳税人协会的调查，实际的种植景象是这样的：
纳税人协会在邮件中质疑，人员和差旅成本是否合理，并指出10,000纽币的“额外设备费用”令人费解。
纳税人协会的质疑
纳税人协会执行主任Jordan Williams在邮件中表示，这笔资金本可：支付两名初级植物病理学科学家一整年的工资；
资助数千次实验室害虫检测；
购买生物安全研究设备。
他批评说，当政府官员“知道没人监督时”，就会出现类似开支。
协会还表示，在去年曝光鲸鱼音乐治愈树木项目后，曾收到死亡威胁及法律警告，但仍将继续调查科学经费使用情况。
毛利世界观和“西方科学”同等地位
邮件中指出，争议源于政府在重新诠释《怀唐伊条约》框架下，要求给予毛利世界观（Te Ao Māori）与“西方科学”同等地位。
批评者认为，这导致部分科学经费被用于文化与精神层面的项目，而非传统意义上的实验室科研。
不过，支持者则可能认为，环境保护涉及文化、社区参与与传统知识，单纯实验室科学无法独立解决生态问题。
纳税人协会表示，这只是系列披露的第一篇。
未来数周还将公布更多项目，包括：“去殖民化卡片”（通过Landcare Research资助）
“用小学生艺术拯救树木”（奥克兰大学项目）
新西兰纳税人协会呼吁新西兰支持者捐款，以使得他们有经费继续“追查公共经费流向”。
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