官宣！首家诊断中心！只需18分钟，老年痴呆有望提前20年发现
“忘记钥匙放哪了””总觉得记性越来越差”，很多人都会一笑而过。
但对于阿尔茨海默病患者来说，每一次遗忘，都可能意味着疾病正在悄悄发展。如今，澳洲带来了一项令人振奋的消息：未来或许只需一次简单抽血，就能提前20年发现患病风险，最快18分钟即可知道结果！
今天，澳洲联邦卫生部长Mark Butler正式宣布：位于悉尼的澳大利亚神经科学研究所（NeuRA）将成立亚太阿尔茨海默病诊断卓越中心，成为这项全球领先血液检测技术的重要研发和临床应用基地。
这也是澳洲首次建立专门针对阿尔茨海默病早期诊断的国家级中心。
一直以来，阿尔茨海默病最大的难题之一，就是发现得太晚。不少患者从第一次感觉记忆力下降，到最终被确诊，往往需要经历好几年。
目前，要想准确判断是否患病，通常需要做PET脑部扫描，或者进行腰椎穿刺抽取脑脊液检查。这两种方式不仅费用高、等待时间长，而且具有一定侵入性，在偏远地区更难获得。
而新的血液检测，则有望彻底改变这一现状！
NeuRA副教授Emma Devenney介绍，这项检测主要是通过血液中的生物标志物，寻找与阿尔茨海默病有关的蛋白质变化。
研究显示，它的准确率已经可以与PET扫描和脑脊液检测相媲美。更重要的是，这些蛋白质往往在症状出现前数十年就已经开始发生变化。
也就是说，当一个人还完全没有健忘、记忆力下降等症状时，这项检测就可能提前发现风险。
卓越中心将采用罗氏诊断（Roche）的自动化检测平台，最快18分钟即可完成检测并出具结果，相比过去往往需要等待数周，大大缩短了诊断时间。
首批开展的检测项目包括 pTau181、pTau217 以及 ApoE4。
其中，ApoE4被认为是目前已知与阿尔茨海默病关系最密切的遗传风险因素之一，而另外两项检测则有助于判断患者是否已经出现阿尔茨海默病相关病理变化。
对于患者来说，早一天确诊，就可能多争取一天治疗机会。目前已经上市的一些阿尔茨海默病新药，只适用于疾病早期患者。
可现实却是，很多人等到确诊时，病情往往已经发展到中晚期，错过了最佳干预时机。
来自麦考瑞港的48岁患者Nell Howe就是其中之一。她最初出现症状时，多位医生都认为只是压力太大，或者是人生阶段造成的情绪变化。直到四年后，她才最终被确诊患有早发性阿尔茨海默病。
她表示，如果当时能够早几年确诊、早点开始治疗，也许病情的发展速度能够被延缓。她说，等待确诊的那几年，比知道结果更煎熬。
目前，这项血液检测首先会应用于NeuRA的临床试验，用于筛选符合条件的患者。
未来几个月，随着卓越中心全面投入运行，预计将逐步向更多临床医生开放。如果有人担心自己的记忆力或认知能力出现问题，专家建议：第一步仍然是先咨询家庭医生（GP），由GP根据情况转诊专科医生，再决定是否需要进行相关检测。
NeuRA团队表示，他们未来最大的目标，是推动这项检测最终纳入Medicare，让更多澳洲居民能够以更低成本接受早期筛查！
这一消息也正值澳洲痴呆症患者人数不断上升之际。
目前，全澳已有超过44万人患有痴呆症，其中约60%至70%属于阿尔茨海默病。预计到2065年，患者人数将突破100万人，每年造成的社会和经济负担已超过47亿澳元。
专家认为，未来如果能够通过简单的一次抽血，就提前发现高风险人群，不仅能帮助患者尽早接受治疗，也有望改变整个阿尔茨海默病的预防和管理模式。
从需要PET扫描、腰椎穿刺，到未来可能只需抽一管血；从等待数年才能确诊，到最快18分钟获得结果。
阿尔茨海默病的诊断，正在迎来一次重大变革。
虽然距离普及还有一段路要走，但这项来自澳洲的突破，已经让早发现、早治疗从梦想一步步变成现实。未来，它是否会改变无数家庭的命运，我们拭目以待。
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