硕士生Fatima Bonna的签证将在课程结束前到期。工党政府本月突然调整学生签证规定，让她和其他国际学生不得不面对更多不确定性。
Fatima Bonna一直把学生签证条件研究得很透。去年在阿德莱德开始学习时，她记下了获准工作的最高时数，还反复核对，确保自己没有弄错。
Fatima Bonna在Ikon University攻读教学硕士。按照新的学生签证规定，她必须前往澳洲境外申请新的学生签证。图片：Sia Duff/The Guardian
她也清楚签证何时到期、学习必须达到哪些要求，以及伴侣和受抚养人相关的规定。
但本月新规出台后，她原本明确的计划突然变得充满变数。
她在第一学期结束后改读另一学位并转到别的院校，结果签证到期日已经赶不上课程结束时间。
Fatima Bonna说，获得这段经历后，她“很乐意回到自己的国家”。图片：Sia Duff/The Guardian
她要怎样在现有签证到期后完成幼儿教育硕士课程？
“我晚上睡不着。”她说。
Bonna的签证将于明年9月到期，比她在Ikon Institute的课程预计结束时间早4个月。
新学生签证规定旨在大幅削减澳洲净移民数量。按照规定，她必须前往澳洲境外申请新的学生签证。
这名来自孟加拉国的27岁学生说：“要是我早知道会这样，我当初就不会转课程和院校了。”
她说：“我不想受辱，也不想被告知‘你是造成我们住房危机的原因’，因为我正在为此付费……但获得这段经历后，我很乐意回到自己的国家。”
澳洲各地的国际学生正面对不确定性。针对这一群体的一连串公告接连发布之际，艾博年政府本月实施了学生签证新规，试图遏制“永久临时”式移民。
这项打击行动重点针对“跳签”和在澳洲境内转读学生签证的行为，并要求大多数临时签证持有人离开澳洲后再申请新签证，但部分情况可获豁免。
工党改革还限制大多数学生签证的附属申请人，包括伴侣和受抚养子女。不过，来自太平洋国家和东盟成员国的申请人，以及攻读博士学位的学生不受此限。
国际教育助理部长Julian Hill表示，其他例外情况也可能适用，因为政府“并不是要把已经在澳洲境内的家庭拆散”。
他说：“如果为了让学生完成在澳洲的停留而有需要，访客签证申请将获酌情考虑，以让家庭能够继续团聚。”
“不能让家人陪在身边，真的很难熬”
墨尔本移民代理Gurpreet Dhawan说，强制学生离境申请新签证，可能让他们的去留处于悬而未决的状态。
她说：“风险非常大。我们把他们送到境外提交签证申请后，他们要在那里等多久？”
根据内政部（Department of Home Affairs）网站，目前高等教育学生签证（500类别）申请中，约50%预计会在16天内处理完毕，90%预计会在4个月内处理完毕。
联邦政府虽然允许博士生携带受抚养人，但所有学生签证持有人在签证获批后都不能再追加亲属。
Dhawan说：“截至10月1日，他们一直都依法正确地做了所有事情。可他们10月2日醒来后，生活却完全被颠覆了。”
来自印度尼西亚的博士生Wina Satria去年带着当时年仅两岁的儿子来到澳洲。她原定明年把丈夫加入自己的学生签证，让丈夫帮助照顾儿子。
这项新限制打乱了这家人团聚的计划，因为他们不能再向此前获批的签证中添加亲属。
“我很震惊。”Satria说，“不能让家人陪在身边，真的很难熬。”
在悉尼大学（University of Sydney）就读的Satria说，她希望联邦政府能为更多博士生设立豁免。
她说：“最难受的是，儿子非常想念爸爸，而我只能看着他承受这种思念。”
政策找到平衡了吗？
工党改革的目标是，到2028年年中将净海外移民人数从每年近30万人降至22.5万人。
大学领导人警告说，签证不确定性、签证拒签率高，以及围绕移民问题的激烈政治争论等因素，正令各院校难以招满国际学生名额。
联盟党和一国党的移民政策也把国际学生作为目标，加剧了2028年大选前的不确定性。
Daniel Martin于2024年从哥伦比亚来到澳洲，攻读教育硕士，并于7月完成学业。他目前持有临时毕业生签证，至少还能在澳洲停留两年；联盟党已提议废除这类签证。
Daniel Martin说，签证制度的变化让他“极难应对”。
Martin目前正在申请教师和教育顾问职位，也希望未来几年攻读博士学位。不过，签证制度前景不明，令他重新考虑原定计划。
他说：“现在情况相当棘手……这种不稳定和不确定性，真的极难应对。”
内政部发言人称，这些改革在各方之间取得了适当平衡，将“欢迎真正的学生”，并加强“学生签证项目的完整性”。
政府还表示，对于目前在澳洲的博士生家属，也可能给予一定程度的“酌情考虑”。
发言人说：“澳洲高质量的教育体系、毕业后的机会和生活质量，继续让澳洲成为国际学生青睐的目的地。”
“自2023年以来，随着学生签证申请费上调以及一系列诚信措施推出，学生签证的需求一直保持强劲。”
发言人说，这些变化不会影响真正的学生在澳洲学习。
“要求受影响的学生签证申请人在提交申请和获批签证时都必须身处澳洲境外，强化了该项目的宗旨：为学习目的提供在澳洲临时停留的便利，并鼓励临时签证持有人与本国保持牢固联系。”
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