新州議會的一份報告揭示,該州的駕駛者一年要支付超過20億澳元的過路費。而且路費還在定期上漲,給家庭造成更大的生活成本壓力。政府被促對過路費設定上限。
高速公路的路費每三個月按通脹率或1%上調;Cross City Tunnel和Lane Cove Tunnel每季度按消費者價格指數上漲;M4和M8高速路每年按通脹率或4%的較高者調升。
生活成本壓力可能在明年的新州選舉中佔主導地位。通脹率的激增意味著未來幾個月M2、Eastern Distributor和西連等高速公路的收費增幅將高於多年來的水平。
該委員會還發現,新州財政廳決定在2060年之前不公布有關WestConnex的合同細節,是在「濫用行政權力」。
「根據提交給調查委員會的證據,我們不可能忽視過路費給居民和企業帶來的重大影響,」博伊德說。
「他們顯然在為政府繼續私有化我們的公路付出昂貴的代價,而不僅僅是在金錢方面。
「僅僅為了完成一天的工作、獲得醫療服務或參加學習而支付昂貴的過路費,對已經被日益增長的生活成本壓力弄得捉襟見肘的家庭的預算來說,是不合理的。」
澳洲全國公路與駕車者協會(NRMA)發言人庫里(Peter Khoury)說,各種過路費「到處都是」,應該採取一種標準化的收費方法。
博伊德說,對於悉尼西部和西南部的居民來說,高額過路費的影響尤其明顯,因為他們沒有公共交通工具可以取代自己開車。
審查提出了一系列建議,包括政府在整個過路費系統中設立收費上限和固定收費,而不是基於距離收費。
審查還建議重新審查收費減免和現金返還計劃,以確保「公共交通替代方案的存在,將這部分錢返還給有需要的人。調查委員會還建議政府緊急降低諸如沒有電子繳費器的駕駛者的管理費用。
負責運營悉尼大部分收費公路的Transurban公司歡迎有機會討論過路費改革,但是任何變化都是政府的事情。並說「一個更公平、更有效的系統將是任何改革討論的基礎」。
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