墨爾本犯罪集團菸草取締，維州市府公務員遭恐嚇
據11月26日《太陽先驅報》報導，維州市府公務員在家中遭組織犯罪分子威脅和恐嚇。代表全州所有79個委員會的維州市政委員會呼籲政治干預。
維州市府協會執行長David Clark表示，市府是調查非法菸草的錯誤機構，但他們「陷入非常明顯的政策空白」之中。
「非法菸草主要是聯邦政府的稅收和關稅問題，只有當涉及明顯的犯罪行為時，例如導致燃燒彈的地盤爭奪戰，才會成為警察問題」，David Clark說。
「但是當一切平靜下來之後會發生什麼事？這是一個非常明顯的政策空白，我們認為這已經完全被忽視了。」
他補充說：「市府應發揮健康和安全的作用；確保發出警告、不展示菸草產品以及零售商不向未成年人銷售。他們沒有能力應對大型組織犯罪」。
《先驅太陽報》獲悉，對菸草銷售場所進行檢查的地方市府環境衛生公務員在家受到威脅。
一位匿名公務員表示：「我懷疑某處所出售非法香煙，因此向業主詢問了一些問題。幾天後，幾個大咖敲了我的前門叫我不要管事，說這工作不值得這樣做。我嚇呆了，想到我的家人，我感覺自己很脆弱」。
David Clark表示，環境衛生人員的工作主要是食品監管或檢查區域化糞池，「而不是和重罪犯打交道」。
他說，維州市府協會在2022年2月給州政府的一封信中正式提出了擔憂，但「毫無動靜」。
「越來越多的市府報告對非法菸草銷售的擔憂。向維州市府協會提出的問題包括調查非法菸草活動的困難和不適當，特別是在可能與組織犯罪有關的情況下」，信中說。
「市府工作人員經常說，對於哪個機構負責回應他們就涉嫌非法菸草活動提出的報告缺乏明確性。目前，各市府將與各機構分享他們認為需要進一步調查的潛在違規行為的觀察結果，希望這將有助於正在進行的調查」。
維州市府協會呼籲州政府引入許可計劃—維州是唯一沒有菸草零售商登記冊的州。
「針對菸草分銷和零售提供者引入許可證制度將有助於所有政府機構識別銷售菸草產品的零售商並與其進行溝通。它還將加強各機構的權力，打擊那些銷售非法菸草的人，因為沒有許可證就構成犯罪」，信中說。
它補充說：「大多數市府不願意在監視或扣押非法菸草產品方面發揮主要作用。然而，聯邦和州政府有機會利用議會對非法菸草分銷和/或銷售的貿易商和場所的當地了解」。
州政府發言人表示，將在明年初宣布「強而有力」的變革。
她說：「所有維州人的健康和安全是我們的首要任務—我們正在與維州警方、地方政府和其他利益相關者密切合作，制定一系列解決這些問題的方案，並將於明年初制定強有力的應對措施」。
「最近的發展，包括與非法菸草相關的有組織犯罪的增加、非法電子煙銷售的增加以及對英聯邦新菸草立法的考慮，意味著我們需要做進一步的工作來收緊我們對菸草銷售的態度。我們歡迎聯邦政府推出新的世界領先的聯邦菸草控制立法，並將繼續與澳洲各地政府合作，制定更強有力的國家措施，以幫助執行我們已經嚴格規範電子煙產品銷售和供應的州法律。 」
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