Ballarat學生慈善超市試營業 裏面的東西免費拿
食品銀行（Foodbank）在維州新建的鄉鎮地區配送中心正準備為當地吃不起飯的學生試行一項計劃，與此同時，民眾也盼著該慈善機構的第二個配送中心落成。
維州政府在2018年承諾為位於Ballarat和Latrobe Valley的Morwell的新社區食品中心提供1000萬澳元資金。
儘管食品銀行的網站稱這兩個中心將「不遲於2022年12月」投入運營，但Ballarat站點直到2023年11月才開始向慈善合作夥伴分發食品雜貨。
據食品銀行首席執行官麥克納馬拉（Dave McNamara）稱，Morwell站點仍未投入運營，而最近Gippsland地區的惡劣天氣又使該計劃進一步受挫。
目前，食品銀行的Ballarat中心還未正式向社區開放，但已經制定了改變這一狀況的計劃。
3月19日，Foodbank將與聯邦大學（Federation University）Ballarat校區合作開始為期六個月的試點計劃。持推薦信的學生將可以免費從中心內的超市式的設施中「購買」食品雜貨。
聯邦大學首席學生體驗官巴特利特（Samantha Bartlett）表示，該中心還將提供往返交通服務。巴特利特說：「這是一個將改變生活的試點項目，它將致力於解決我們學生吃不起飯的問題，很多學生都來自貧困家庭。」
巴特利特還說：「我們將對試驗結果進行評估，以便將該計劃推廣到其他需要食物救濟的學生群體中。」
但麥克納馬拉表示，州政府或聯邦政府尚未為該計劃的推廣提供資金。
他說，食品銀行獲得的最新數據顯示，在Ballarat的13萬人口中，約有10-12%的人缺乏食品安全保障。
Ballarat另一家食品救濟機構SoupBus的創始人謝皮斯（Craig Schepis）表示，當地對食品救濟的需求比以往任何時候都大。這個由志願者運營的組織每周有五個晚上通過捐贈向有需要的人提供免費餐食。
謝皮斯說，通常情況下，每晚會有35人乘坐 SoupBus。「但自今年年初以來，我們平均每晚要接待70人。情況似乎越來越糟了。」他估計今年SoupBus的乘客總數將達到1.8萬人，而之前的年平均人數為1.2萬人。
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