從今年五月初開始，西澳很多農場主的心都懸了起來。
這是因為上個月，聯邦農業部長Murray Watt宣布，到2028年5月將逐步停止海上活羊出口。
而這對於西澳，全澳唯一通過海運出口活羊的州來說，可謂是針對性極強！
從那以後，西澳相關行業的從業者們又是集會，又是抗議，希望能讓政策制定者們聽見自己的聲音，改變這一嚴重影響他們生計的決定。
然而，就在本周，大家懸著的心還是「死」了。
在對西澳活羊出口貿易進行調查后，聯邦議會正式建議通過了一項立法，要求在四年內關閉西澳的活羊出口貿易……
1、活羊出口禁令已是板上釘釘！
由工黨主導的調查委員會在本周五提交了最終報告，對政府提出的將於2028年生效的活羊海運出口禁令表示支持。
但委員會表示，計劃為養羊戶和其他供應鏈參与者提供的1.07億澳元一攬子支持還遠遠不夠。
報告稱：「委員會，可能通過 2026 年的行業進展評估來實現。」
農業部長Murray Watt上個月宣布了一項價值1.07億澳元的一攬子計劃，以幫助該行業擺脫活羊出口依賴，儘管農民們更加廣泛的訴求是「推翻禁止活羊出口的決定」，而非「得到擺脫出口依賴的幫助」。
Murray Watt
5月31日周五早上8點，約1500名西澳農民與牲畜運輸行業工人駕駛卡車湧入CBD，抗議終止活羊出口。
參与此次集會的人群並不只有農民，還有卡車司機、剪羊毛工人、地區領導人和牧民，部分參与者甚至是跋涉千里前來。
集會組織者Paul Brown在珀斯東北1630公里處的Port Hedland擁有一家農場，他表示這是西澳有史以來最大的農業抗議活動之一。
「這表明過去幾年來，農業界對阿爾巴尼斯政府和庫克政府的失望程度。」
「他們不尊重我們的農業組織，農民和農業社區。」
擺脫出口是發展必然？
據悉，出口禁令的提出主要是由於人們擔心羊群在運往海外屠宰場的途中會受到虐待。
2017年，一艘運羊船上的2000多隻活羊，在從Fremantle駛往中東的途中全部死亡。此後，工黨便在兩次選舉中承諾，要逐步淘汰活羊出口。
儘管為減少綿羊在海上的死亡做出了巨大努力，委員會的報告指出，行業分析顯示，10年間死亡率降低了81%，但委員會也指出，澳大利亞獸醫協會的證據顯示，「熱應激、斷奶和腸胃疾病的發生率令人無法接受」。
Watt是支持出口禁令的議員之一，但他也對調查委員會的建議表示了認可，並宣布自己將於下周與西澳農業部長Jackie Jarvis會面，討論立法和過渡方案。
他說：「委員會注意到，」
不過，雖說是友好會面，但Jarvis女士可能並不會給Watt「好臉色」看。
長期以來，Jarvis女士一直反對終止這一貿易，作為全澳唯一通過海運出口活羊的州，海上活羊出口的暫停將導致西澳損失400個工作崗位。
Jackie Jarvis
擔任委員會主席的工黨議員Meryl Swanson表示，雖然有反對禁令的聲音，但該行業早就該轉型了。
Swanson女士說：「現在已經到了應該過渡的時候了。」
「過渡期必然是艱難的，但同時也會為行業提供更加長期的確定性，符合社會的期望。」
Meryl Swanson
調查有圈套？
委員會上周舉行了兩次公開聽證會，一次在西澳的Muresk，另一次在堪培拉，聽取了行業、政府、當地社區和動物福利團體等利益相關方的意見。
委員會收到了超過13,000份意見書，但只有668份被公布。
其中，近一半是基於動物保護考慮，另外1,156封則表達了對禁令的反對。
O』Connor議員Rick Wilson也是該委員會的成員之一，他表示，報告中要求通過立法的建議符合預期，但反對黨將繼續推動參議院進行調查。
「我認為這次調查是個圈套。部長有意限制委員會的報告時間，以限制意見的數量，尤其是來自西澳農民的意見。」他在接受《西澳大利亞人報》採訪時表示。
Rick Wilson
「提交材料的時間也很短。只開放了四個工作日。應該將其送交參議院調查，以便進行更全面的調查。」
聯盟黨誓言，如果贏得下屆大選，將推翻活羊禁令。
在一份反對報告中，聯盟黨議員表示，該行業已經實施了廣泛的動物福利措施。
異議報告稱：「該法案中提出的任何過渡方案都將遭到西澳農民和行業供應鏈參与者的反對，他們認為活羊出口行業不僅是可行的，而且更是在不斷發展。」
「活羊海運出口貿易是一個正在反彈和增長的貿易，而政府選擇否認這一貿易，無疑將損害澳大利亞作為有價值和可靠的貿易夥伴的聲譽。」
4、政府態度令人心寒！
近年來，澳大利亞活羊肉出口業的產值大幅下降，僅為二十年前的10%。
活羊出口僅佔總值45億澳元的澳大利亞羔羊肉和羊肉出口行業的2%。
眼見著政府推進活羊出口禁令的腳步還在加速，農民們決定，要讓反對禁令的聲音再強烈一些。
西澳農場主協會主席John Hassell說，目前，反對禁令的主要運動「Keep the Sheep」已籌集到 35萬澳元，用於在下次聯邦選舉中在全澳20個席位中對抗工黨候選人，其中包括西澳的7個席位。
John Hassell
上周五，數以千計的農民在Northam舉行了抗議活動，這也是「Keep the Sheep」運動的一部分，在不到一個月的時間里，請願書吸引了57,000多人簽名。
更讓農民們心寒的還有政府冷漠的態度。
周二，當阿爾巴尼斯被問及，是否誤判了這項政策所招致的強烈反對時，他竟然拿綿羊生產商的利益開了「玩笑」。
「不，有趣的是，您使用的術語『Keep the Sheep』實際上並不是為了留住羊群，而是為了讓這些羊群離開澳大利亞的海岸。」
阿爾巴尼斯
「這是活羊出口。這不是『養羊』。」
澳大利亞牲畜出口商委員會(Australian Livestock Exporters』 Council)進行了反擊，稱「玩弄文字」證明了阿爾巴尼斯政府「蔑視農業」。
ALEC首席執行官Mark Harvey-Sutton表示，總理「未能讀懂大家的心聲」。
「阿爾巴尼斯延續了政府的冷漠態度，對西澳農業缺乏同情心，令人憤懣。」Harvey-Sutton先生說。
Mark Harvey-Sutton
「西澳的農民、卡車司機以及社區，不得不忍受工黨占多數的眾議院委員會正在進行的虛假調查，這已經夠糟糕的了。」
「除此之外，他們現在還不得不聽總理嘲笑他們，繼續鸚鵡學舌地重複一些談話要點，並反覆暗示政府的『過渡方案』是慷慨的。」
活羊出口禁令對西澳的農民來說，確實是個沉重的打擊。
雖然出於動物福祉考慮，但對於那些靠養羊為生的人來說，這意味著他們的收入來源會突然間變得很不穩定。
農民們感到非常失望，因為他們覺得政府在做出決定時，沒有充分考慮到他們的生計。
而對大多數人來說，殺死一隻西澳羊的地方是珀斯還是迪拜，好像區別不大，為了不讓一隻羊活著離開西澳，犧牲這麼多農民的利益，似乎有點過於聖母了。
如這世界上本來就沒有既實際又有同情心的解決方案，那不如進行一次公投，武斷地站在羊的角度通過早點宰殺的方式可憐它們，既不民主，好像也沒有多人道。
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