由於房價高企和生活成本緊縮促使夫婦減少生育，澳洲出生人數預計將降至20年來的最低季度水平。
Oxford Economics周二在悉尼舉行的年度建築會議上預測，今年12月季度的新生兒數量將只有61,222人，是2003年6月以來的最低水平。
這家獨立諮詢公司使用了Medicare的超聲波服務數據，作為預測年底出生人數的領先指標。公司指出，澳洲難以負擔的住房是導致出生人數下降的一個因素。
Oxford Economics建築和房地產預測負責人希伯特（Timothy Hibbert）說，住房難負擔是澳洲出生率和生育率下降的原因之一。
「雖然這不是唯一的影響因素，但這是一個複雜的話題，我們確實認為這是導致澳洲生育率下降的關鍵因素之一，但這也只是通過原始出生數據顯示出來的，」希伯特說。「在悉尼，多一間卧室的成本會變得非常、非常昂貴，尤其是如果你想住在城市的內環，所以這對(家庭組成和規模)有很大的影響。」
由於一系列因素，悉尼和墨爾本已經進入了「嬰兒衰退」，其中包括價格過高的住房和租賃市場。
希伯特還說，其他周期性和結構性因素也導致了人口增長放緩。
「這是影響計劃生育決策的一個因素。生活成本一直是一個令人擔憂的問題，對於那些年輕且才20多歲、30多歲的家庭來說尤其嚴重。」
澳洲國立大學社會研究中心的人口統計學家艾倫（Liz Allen）博士說，住房成本是家庭組成和規模的主要障礙。
艾倫指出，「住房保障，尤其是住房所有權，是他們組建家庭前最重要的考慮因素，而這個時間越來越被推遲。」他指出，生活成本，包括工作保障、氣候變化【相關閱讀:魔鬼在統治著我們的世界(24)：環保主義(下)】和性別平等，則是生兒育女的其他障礙。
而如果沒有重大的政策轉變，使住房更容易負擔，澳洲的總生育率將繼續下降。
Impact Economics首席經濟學家傑克遜（Angela Jackson）博士說，難以負擔的住房加劇了疲弱的經濟狀況，眾所周知，疲弱的經濟狀況會導致出生率下降。
「毫無疑問，在一代人的時間里，住房負擔能力明顯下降，這是人們預算中的一項重大成本，顯然正在產生影響，」傑克遜說。「最近的影響將與經濟增長放緩和住房成本有關。住房負擔能力加劇了出生率的下降問題。」
她表示，在悉尼和墨爾本等首府城市，這個問題更嚴重，這兩個城市的房價是人們收入的數倍。
「悉尼和墨爾本的出生率下降幅度更大，我們知道住房成本是一個更大的問題。在首府城市，你負擔不起離工作地點近的家庭住房。」
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