據報道，在鐵路工會投票接受政府的加薪方案后，新州所有火車和地鐵線路將迎來兩天的免費乘車日。
作為對近期因薪資爭議而進行的罷工所帶來不便的補償，乘客在7月31日（星期四）和8月1日（星期五）這兩天無需在任何車站刷卡即可乘車。
在對新的薪資協議進行投票的11,735名鐵路員工中，92%支持政府提出的三年12%的加薪方案，外加從2024年5月起追溯支付的薪資，實質上相當於再加約4%。
在7月31日和8月1日這兩天里，Opal刷卡機將在整個火車與地鐵網路關閉，TrainLink客戶在這兩天所訂購的車票也將獲得退款。
不過，巴士、輕軌和渡輪仍需支付全額票價。
此前由鐵路工會發起的罷工始於去年9月，嚴重干擾了整個交通網路，給通勤者造成混亂，此次免費乘車日被視為對公眾耐心的一種回報。
政府聲明中也提到，這同時是為了補償在罷工期間受影響的咖啡館、商店和其他小企業。
交通部長John Graham表示：「一些小企業在這段期間遭受了嚴重打擊，他們值得獲得這次『提振』機會。我們也希望藉此肯定公眾在罷工期間的忍耐。」
「我們現在可以樂觀地展望未來——鐵路員工和管理層將齊心協力，利用新技術提升鐵路系統在發生中斷時的可靠性和恢復效率。」
這場罷工行動包括「減速令」和多項工作禁令，曾威脅到跨年夜等重大活動，還導致夏季期間大量乘客被困在站台和車廂中。
直到今年2月，澳洲公平工作委員會下令工會停止行動，局勢才得以緩解，但該命令已於7月1日過期。
起初，工會要求四年加薪32%以及每周35小時工時，而政府的最初提議為三年加薪9.5%。
經過數月艱難談判，雙方終於就被交通秘書Josh Murray稱為「複雜鐵路協議」的內容達成共識。
Murray表示：「協議中包含了恢復對鐵路系統應對中斷能力的信心、以及在新基建推出過程中協同合作的新機制。現在我們可以回歸正軌，開始執行計劃。」
鐵路交通工會（RTBU）秘書Toby Warnes表示，這場爭議是個「艱難的過程」，但鐵路工人肩負著極具挑戰性的工作，理應獲得加薪。
「這場漫長而激烈的爭議終於可以劃上句號，鐵路員工也可以重新專註於他們最擅長的工作——安全運送乘客。」
這份協議將提交至公平工作委員會正式批准，有效期至2028年。
儘管政府與鐵路工會的僵局已化解，州長Chris Minns仍面臨質疑：鐵路網路是否已準備好應對突發事件。今年5月，一場架空電纜故障導致鐵路系統癱瘓長達三天，引發輿論關注。
編譯：Kitty
來源：SMH
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