作者: 自由亞洲電台
8月22日上午，中國「709案」被捕律師江天勇「煽動顛覆國家政權」一案在湖南長沙市中級法院開庭。家屬表示，所謂江天勇「認罪悔罪」是一場當局自編自導的庭審。
8月22日上午，長沙市中級法院外戒備森嚴，人車禁止通行。上午9點30分，江天勇「煽動顛覆國家政權罪」一案在該法院第六審判庭公開開庭審理。
公訴機關指控說，江天勇多次在互聯網上發表文章，接受境外媒體採訪，發表大量攻擊、詆毀中國政府、司法機關和現行政治制度的言論，通過蓄意策劃、插手炒作敏感案件，挑起不明真相的人員仇視政府，攻擊和誹謗中國憲法確立的基本制度，實施煽動顛覆國家政權、推翻社會主義制度的犯罪行為，嚴重危害了國家安全和社會穩定。
公訴方把江天勇自2009年以來發布的言論，以及其聲援周世鋒、張凱、謝陽等人的行動作為「罪證」。法庭上，江天勇否認受到酷刑，並承認策劃「謝陽遭受酷刑」一事，當庭表示認罪、悔罪。
江天勇的妻子金變玲當天接受本台採訪時表示，這是一場自編自導自演的庭審。不過，她感謝庭審讓外界再次回顧江天勇這些年來踐行社會公義的歷程：
「在開庭的時候我看到江天勇面色通紅，和其他正常人不一樣的，所以我懷疑江天勇被他們強制喂葯或者酷刑。我也感謝庭審幫助大家回顧了江天勇這幾年所做的歷程。他去聲援同行，去幫助弱勢群體，行使社會公義，他們卻把它變成了罪名，我覺得非常可笑。」
金變玲說，看到參加旁聽的江天勇的父親的照片，雙眼通紅，面容消瘦，讓她十分難過。金變玲還表示，會繼續向全世界呼籲，也希望美國政府能與中國政府交涉，早日釋放江天勇，並且讓他來到美國與她們母女團聚。
開庭前夕，當局對湖南維權人士進行了穩控。22日，多名外交官也被阻止無法靠近法院，只有美國駐華人權官員獲准在附近一家賓館內觀看直播。
另一方面，原本準備申請旁聽的河南律師馬連順也在謝陽家附近被警方帶走，並被帶回了河南。
馬連順律師向本台表示，他十分敬佩江天勇的為人，對於江天勇在法庭上被迫自污感到痛心，而即便起訴書上的指控都是事實，也並不構成犯罪：
「（指控的）事實際上都不是他做的，顯然他遭受了更加嚴重的酷刑，所以才這樣說的。就算按照他承認的，也不構成犯罪。他知道自己有危險，但是為了709這些被關押的弟兄們一直在奔走，他知道他的護照已經解封了，可以去國外找他的老婆，但他還是想著這些弟兄們被關押、被受罪，所以想等他們都出來以後再走，結果就被抓了，現在還被自污到這種程度，我感覺到非常痛心。」