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中國星期三（8月21日）承認拘留了英國駐香港領事館一名僱員。那名僱員違反公安管理條例里在深圳被行政拘留15天。但在星期三的例行記者會上，中國外交部發言人耿爽沒有提供那名僱員為什麼被拘留的詳情。早些時候，在該僱員可能被拘留的消息傳出之際，英國外交部表示「非常關切」。
香港當地媒體指認那名僱員是鄭文傑。他8月8日到毗鄰香港的中國城市深圳出差參加一個工商活動之後在返回香港之際被拘留。現在還不清楚鄭文傑是否有外交護照。耿爽說，鄭是香港居民。
這一事態發展有可能使北京與倫敦本來就呈現緊張的的關係進一步惡化。英國前殖民地香港在過去的兩個月里發生持續不斷的抗議。抗議者所抗議的是香港政府試圖修改逃犯條例，使北京可以方便地將在香港抓到的人送到堅決不要司法獨立的中國大陸受審。
倫敦呼籲北京遵守英中兩國在香港交還英國之前達成的國際協議，認真履行先前的承諾的對香港實行「一國兩制」。北京則指責倫敦在香港問題上發言是干涉中國內政，聲稱英國對香港一無主權，二無治權，三無監督權。
在星期三的例行記者會上，中國外交部發言人耿爽稱，鄭文傑是中國公民，因此拘留他完全是中國內政。耿爽還說，中國已經就英國發出的評論以及英國在香港問題上採取的行動提出嚴正交涉。耿爽沒有詳細說明令中國提出交涉的是英國的什麼評論、什麼行動。