悉尼Barangaroo赌场被令延期开业 皇冠继续争取仅开放非赌博业务
来源：澳大利亚人报
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受James Packer支持的皇冠度假酒店集团（Crown Resorts）将推动其投资20亿的悉尼赌场开放非博彩业务，但面临一场保留其新州赌场经营牌照的斗争，因为在皇冠令人震惊地承认其银行账户可能被用于洗钱后，新南威尔士州博彩监管机构对调查披露表示严重担忧。
其位于悉尼Barangaroo的新赌场开业的延期可能对皇冠的资产负债表造成严重影响，评级机构穆迪（Moody’s）周三晚间警告称，这可能会触发其信用评级下调。
穆迪注意到监管部门的决定强调了“调查结果的潜在严重性，以及对皇冠的所有权和经营施加重大制裁和/或限制的风险”。
在周三举行紧急会议后，新州独立酒精与博彩管理局（Independent Liquor and Gaming Authority）主席Phillip Crawford表示，将原定于12月14日的赌场开业推迟到ILGA于2月1日发布对皇冠的调查结果之后，这一决定是出于“听证会发现并披露的令人极为担忧的证据”。
关于皇冠是否适合保留其悉尼赌场牌照的调查的协助律师建议，由于在几个月的听证程序中详细披露的“广泛的风险管理失误，公司治理失误，企业文化和道德的失范”，该公司被认为不适合保留该赌场牌照。
Crawford先生说，在周三的会议之前，ILGA已经建议皇冠专注于仅在其皇冠悉尼设施开设非博彩业务，但是该赌场公司一直打算启动一间有更多限制的博彩场所，包括将原计划的四层赌场楼层减少到仅一层。
皇冠现在将与ILGA协商在12月14日开放其酒店和餐厅业务。
周三是充满戏剧性的一天，调查专员Patricia Bergin 先是通过周二晚11点发给调查律师的信中，敦促皇冠在关于其两家子公司Southbank和Riverbank Investments可能发生洗钱的问题上转变立场。
与皇冠的这两间空壳公司关联的银行帐户是为VIP客户开设的，用于他们偿还赌博债务。但是，调查协助律师发现了其中发生的许多可疑交易。
皇冠首席财务官Ken Barton承认，尽管多家银行曾多次关闭了这些账户，但他没有审查这些账户。
皇冠的律师Robert Craig周三表示，该公司的立场现在是开放性的，即根据独立专家Initialism和Grant Thorton最近完成的报告这些账户中可能发生了洗钱。
“考虑到Initialism报告中的发现，皇冠承认在存入Riverbank和Southbank的帐户的资金中，Initialism发现其显示出布谷鸟洗钱模式，”Craig先生说。
调查专员Bergin 女士说，非常严重的是，Craig先生提交的文件还表明，继去年媒体进行相关报道后，皇冠的法律顾问MinterEllison律师行认为有必要对这些账目进行审查，这否决了皇冠前反洗钱负责人Joshua Preston此前的说法。
她说，这一证据使得大部分调查内容受到质疑，因为协助调查的律师此前认为，皇冠没有任何具体原因决定不对这些账目进行审查。
“就为何皇冠不查看这些账目而言，现在的证据正在以一种中立的表达方式发出与之前极为不同的意见，”Bergin女士说： “现在，我们知道了你们的反洗钱总经理确实查看过这些帐户并曾希望对它们进行适当的审查，而被一些决定阻止其这样做。”
她认为，听证会关于Southbank和 Riverbank 的多个小时的调查浪费了纳税人的资金，并指出，皇冠方面作出的承认将会与她对皇冠是否适合保留其悉尼赌场牌照的决定相关。
由于涉嫌洗钱控制措施不利，金融犯罪监管机构，澳大利亚交易分析与报告中心（Austrac）目前正在对皇冠进行调查。
皇冠股票周三下午在调查宣布其开业延期之前暂停交易，之前最新股价下跌6分至$9.64。
“在不开始博彩业务的情况下，皇冠将与ILGA协商，继续将重点放在在皇冠悉尼的非博彩业务的开业上，”该赌场运营商在一份声明中说。
周三，皇冠还概述了为改善其反洗钱职能而进行的一系列新的结构和组织更改，并指出这些改革已于11月初获得皇冠董事会的支持。
周二，调查听证会获悉，除非得到所有州博彩监管机构的批准，皇冠将暂停与所有赌博中介人（junket）的交易——这些中介人将VIP玩家带入皇冠赌场。
此外，皇冠还取消了两项允许与Packer先生及其私人公司CPH的高管共享机密信息的协议——Packer先生的公司拥有皇冠36.7％的股份。
皇冠周三还表示，Packer先生的一名重要副手，CPH所提名的皇冠董事Michael Johnston，已经辞去了他在除审计委员会以外的所有委员会的职务。
(本文版权为《澳大利亚人报》所有）
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