Gladys Sym Choon：南澳第一位创办企业并进口商品的女性——她可能也是南澳最出名的华人女性！丨南澳故事No.16
南澳大利亚的Sym Choon家族是一个成功的中产阶级商业家族，在广泛的阿德莱德社区中享有盛誉和高度评价。
其中最出名的是Gladys Sym Choon，她的中国血统和东方商品销售业务在“白澳政策”使许多生活在南澳大利亚和澳大利亚的中国人的生活变得非常困难的时候仍然站稳了脚跟。
1923年，当她在阿德莱德Rundle Street 235A开设中国礼品店时，她只有18岁，销售刺绣、精美纺织品和装饰品等。Gladys是南澳大利亚第一位创办企业并进口商品的女性，她经常去中国为她的商店买货和探亲。
中国礼品店一直经营到1985年，便卖给了时装设计师Joff Chappel和Razak Mohammed，他们将这个精品店命名为“Miss Gladys Sym Choon”，以纪念这个东区的标志性人物。
唯一住在Rundle st的华人家庭
Gladys Sym Choon是John Sym Choon和So Yung Moon的第三个孩子，他们于1890年代从中国南部的广东东莞移民到南澳大利亚。
John于1891年来到阿德莱德，当年的人口普查中，整个南澳只有6名在中国出生的女性和357名在中国出生的男性，John就是其中一名。
So Yung Moon和四个孩子
到达南澳后，John Sym Choon挨家挨户销售新鲜水果和蔬菜。他筹集了足够的钱买房子后，便把他的妻子So Yung Moon带到澳大利亚。
John和妻子的4个孩子：Thomas(1901)（后来改名George）、Dorothy (1904)、Gladys (1905) 和 Gordon (1910) 在阿德莱德出生并接受教育。
前三个孩子出生在他们位于Unley的家中，1908年，他们搬到了Rundle Street。Sym Choons是当时唯一居住在该地区的澳大利亚华人家庭，许多其他中国居民居住在Hindley Street/Morphett Street地区。
Gladys曾就读于Flinders Street小学和Adelaide High School，她的老师曾在推荐信中写道她是“一个非常聪明的学生，比平均智力水平高得多”。
在她那个时代，一个年轻的澳大利亚女性接受中等教育是不寻常的，对于一个中国女孩来说更不寻常。而这段时间，根据记录John是回了中国的，因此推测，在没有丈夫坚持传统方式的情况下，So Yung Moon看到了机会让女儿接受必要的教育，使她们能够经济独立。在Adelaide High School，Gladys学习了簿记和商业实践。
他们在这里建立了一家销售进口中国商品的企业，包括茶叶、烟花和手工艺品。
1925-1926年，John给他的四个孩子每人买了一家商店。Dorothy把她的店租了出去，其他三人都自己经营自己的生意。
Gordon开了一家自己的公司，叫Gordon S. Choon Nuts Ltd，主要卖烟花和花生，还卖火柴、糖浆、腌制食物（是他自己腌制的）、纸袋、其他果仁等等，他的烟花是从英国的标准烟花公司和中国香港最大的烟花制造公司进口的。Sym Choons几乎垄断了阿德莱德的烟花销售，并供应南澳大利亚的大部分地区。Gordon和George出售着类似的商品，因此两兄弟是相互独立的竞争者。
Sym Choon烟花的报纸广告
天才商人Gladys
Gladys的商店于1923年开业，名为“中国礼品店China Gift Store”，以其东方异国情调的商店而闻名，出售纸巾、精美刺绣、内衣、蕾丝、装饰瓷器和景泰蓝。这些和其他花哨的商品是通过澳大利亚的商人和代理商从中国进口的。她的主要兴趣是艺术、手工艺和针线活，她每年都会到中国一次，主要是做生意和休闲。
她的第一次旅行是和妈妈一起去的，她们参观了妈妈的家乡，偶尔她的姐姐Dorothy也和她们一起旅行。
在一次访问中，母亲和两个女儿有幸在广州参加孙中山先生的葬礼。
1920年代，Gladys和她的母亲So Yung Moon以及她的妹妹Dorothy Sym Choon。
移民博物馆摄影集，PN05627
中国礼品店成为众所周知和受欢迎的生意。与在海外出生的华人不同，Gladys不需要获得《白澳政策》的豁免，并且能够经常自由前往中国。在她在中国的时候，Gladys购买适合的商品在她商店出售。在1990年，她说“我拥有只有富人才能买得起的可爱东西，非常独特的东西。如果有人想要那种东西，他们就会来找我”。
这在很大程度上是在向阿德莱德的白人兜售一种中国视角的异国情调。这家商店的成功让Gladys在Regent Arcade开设了分店，从1930年代运营到1950年代。1930 年代，Gladys Sym Choon（左二）在Regent Arcade宣传新店时拍摄的照片
1930 年代，Gladys Sym Choon（左二）在Regent Arcade宣传新店时拍摄的照片
供图：Mei Ling Niel（Gladys女儿）
移民博物馆摄影收藏，PN05629
Gladys结婚时，《The Advertiser》和《The Mail》都详细描述了Gladys的婚礼。在George和Gordon因生意和爱情闹翻之后，这个家庭也成为负面新闻的对象。Gladys于1939年8月12日在阿德莱德的圣保罗教堂与来自塔斯马尼亚Launceston的Edward (Teddy) Chung Gon结婚，并搬到了Hobart。她让经理负责打点自己的商店，并定期去看看她在阿德莱德的商店。中国礼品店一直营业到1985年。
Gladys利用她的中国血统在商业上取得了优势。在很多广告中，她拿着中国灯笼，或者她穿着中式服装，而在她的私人照片中，她从来没有穿过这些东西，所以这是对她商业模式的一个非常有趣的审视。
供图：Mei Ling Niel（Gladys女儿）
移民博物馆摄影收藏，PN05622
当时生活在阿德莱德的华人普遍都有遇到过种族歧视，Gladys也不例外。
1912年，一个年轻的男子在多次把石头和木头打破窗户扔进Gladys的店里而被捕。在一次最严重的袭击中，一块砖头扔到了店内的一个婴儿车里，里面有个婴儿正在睡觉。
然而在1990年，Gladys接受采访时说道，她并不记得任何种族歧视，并表示在社区内的人们都很尊重他们一家。
左至右：Arthur Chinn, 未知，Yvonne Sym Choon (前排女孩)，Mr Chung Gon, senior (新郎的父亲)，So Yung Moon (新娘的母亲)，Edward Chong Gon, Gladys Sym Choon, Marge Dinhock, Frank Chinn, 未知，Lily Sym Choon (娘家姓为 Sett), Basil Sym Choon。
澳华历史博物馆藏品，P00775。
Gladys和Edward育有三个孩子，并在塔斯马尼亚度过了余生。
她的女儿Mei Ling Niel记得她一直努力为客户服务：“在早期，她会寻找客户。当她到中国时，如果他们要任何东西，任何亚洲的东西，她都会去搜索。”
Gladys在1991年10月16日去世，享年85岁。
在葬礼上，Gladys的儿子Bob Chung Gon向母亲致敬：“她是女性自由的先驱，超前时代地成功平衡了家庭和事业的女性。”
Miss Gladys Sym Choon
近一个世纪以来，Miss Gladys Sym Choon店面的华丽字体一直吸引着阿德莱德的购物者。
1979年，Sym Choon将这家阿德莱德店给了她的女儿Mei Ling Niel，后者一直经营到1985年，然后被时装设计师Abdul Razak Mohammed和他的搭档Joff Chappel买下，更名为Miss Gladys Sym Choon，并保留了原来的玻璃钢和镀铬外观。
“如果你看到她的系列，会发现她就完全脱离了这个星球，不像任何其他商店。”他说：“从翡翠到精美的内衣、睡衣、手帕任何东西，她的眼光非常独到，能找到一些非常美丽的事物。”
尽管在Mohammad接手后，产品线发生了变化，但开创性的Sym Choon家族及其核心女性的精神仍然是品牌的一部分。
Abdul Razak Mohammed
“我们所做的就是尝试延续Gladys Sym Choon小姐的整个性格。”Mohammad说。
而Mohammad的搭档Joff，则在2020年4月因癌症逝世，得年64岁。
Joff Chappel
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