抗药性超级病菌如何消灭？墨尔本医院研发新疗法
据1月9日报道，一种在一个多世纪前首次使用的治疗方法，即利用杀灭细菌的病毒在澳洲卷土重来，医生们希望它将有助于应对日益严重的耐抗生素超级细菌危机。
墨尔本的The Alfred 医院已经成为维州第一个开始使用开创性的噬菌体疗法（简称phage therapy）的医疗机构，利用无害的病毒－被称为噬菌体，于传统抗生素失效的情况下杀死病菌。
The Alfred 医院传染病科主任Anton Peleg教授说，噬菌体疗法开始用于越来越多罹患潜在致命超级细菌的患者。
「他们是患有严重细菌感染的病人，有生命威胁或是可能截肢，或是器官功能衰竭，他们没有其他选择。这是一种抢救性的治疗途径。」
噬菌体疗法是由法裔加拿大生物学家Felix d'Herelle于1917年发现，它是自然进化的病毒，可以捕食有害细菌。在20世纪40年代，这种疗法基本上消失了，而西方世界则转向了抗生素。
然而，最近由于对抗生素产生抗药性的超级细菌的兴起，全球对该疗法的兴趣被重新唤醒。
Anton Peleg教授表示：「我们迫切需要新的方法来攻击超级细菌，这些方法与现有的传统抗生素不同」。
越来越多的科学家现在将噬菌体视为一种补充，甚至是抗生素的替代品，抗生素的过度使用已经导致细菌抗药性的增加和超级细菌的出现。
The Alfred 大学的噬菌体治疗项目于去年年底开始，与Monash大学影响AMR（抗菌素耐药性）中心合作，并已被用于治疗患有抗生素耐药性感染的重症患者，包括已经忍受了多年慢性肺部感染的纤维囊肿患者。
其他被转介到该计划的人还有抗药性的假体关节或肢体感染和严重烧伤伤口的人。
Anton Peleg教授说：「我们最近收到了另一份转介，是一位患有复发尿道感染的妇女，她的细菌具有可怕的抗性」。
根据世界卫生组织的说法，抗生素抗药性是全球日益严重的威胁，破坏了几十年来的医学进步，使普通感染恶化到致命结果。联合国报告表明，如果不采取行动，每年死于抗药性疾病的人数可能在30年内从70万上升到1000万。
噬菌体疗法，最常见的是静脉注射，可能需要几个月的时间。Anton Peleg教授说，在The Alfred 医院接受治疗的病人受到密切监测，以评估噬菌体在他们体内的活性。
教授说，这种治疗方法取决于对引起感染的细菌菌株的准确诊断以及对抗它所需的噬菌体。在自然环境中，有数十亿种不同的细菌杀死病毒－河流系统、土壤和污水中发现，寻找适当的噬菌体可能是困难的。
为了加快这一过程，教授和其团队在过去四年中收集了在医院引起感染的最常见细菌。其中有金黄色葡萄球菌，也被称为金色葡萄球菌和假单胞菌。
医院还有一个现场转化噬菌体实验室，工作人员搜寻环境来源、识别噬菌体，然后用抗生素组合测试其活性。然后由Monash大学的专家团队生产噬菌体并将其包装成小瓶。
教授说：「我们一直在The Alfred医院储存最常见的导致感染的细菌，并正在寻找对这些细菌有杀伤力的噬菌体，以开发一个噬菌体生物库，使我们能够准备用于未来有细菌感染的病人」。
悉尼大学微生物学家Jon Iredell教授是澳洲噬菌体疗法的第一线人员，自2007年以来，他已将这种疗法与其他药物一起用于治疗新州的几十名患者。其中包括儿童、黄金葡萄球菌或大肠杆菌感染的病人以及依靠生命维持系统的人。
他说，噬菌体疗法在澳洲越来越受到重视，墨尔本和西澳的团队最近正在治疗第一批病人。
但Iredell说，缺乏有力的数据和大规模的临床研究阻碍医学进步。在澳洲，该疗法仍被认为是实验性质，还在等药物管理局的批准。
Iredell说：「我们的工作是持怀疑态度，我们必须确保这是安全的，但到目前为止，所有的数据表明，如果使用得当是安全的」。
希望得到这种治疗的澳人必须符合严格的资格标准，包括被转诊到传染病专家，需证明已经在使用适当的治疗方法，还需要更多的治疗。
Iredell和Peleg医生致力于制定监管框架，在全澳使用噬菌体疗法，希望澳洲医院的大型临床研究将噬菌体做为一种治疗方法。
海外的实验案例中，噬菌体疗法在已有成功案例，美国的两名患者在接受基因工程细菌杀伤病毒治疗后从难治的感染中康复。
2019年，英国的一名青少年为世界上第一批治疗抗药性感染的患者，取得了显着的恢复。
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