据澳媒报道称，澳洲矿业巨擘力拓和蒙古政府“握手言和”，$106亿澳元的Oyu Tolgoi铜矿项目已开始投产。
据悉，该项目位于南戈壁沙漠(South Gobi Desert)，耗资$70.6亿美元(折合$106亿澳元)，拥有世界上已知最大的铜金矿之一，预计将在半个世纪或更长时间内为该国和能源转型做出重大贡献。
该项目是蒙古政府和力拓组建的合资企业。后者持有34%的股份。力拓在经历了一场漫长而昂贵的收购战后，去年年底将持股比例提高至66%，最终以$33亿美元收购了加拿大铜矿商Turquoise Hill的全部股权。
从2028年到2036年，该矿的平均年产量将达到50万吨左右的峰值，足以每天为1.64万辆电动汽车提供动力，届时该矿将成为世界第四大铜矿。
这一里程碑是在周一与力拓首席执行官Jakob Stausholm、蒙古总理Luvsannamsrrain Oyun Erdene和工人在开工仪式上宣布的，距离Oyu Tolgoi在2013年开始露天开采后开始将开采的矿石加工成铜精矿已有十年。
多年来，该项目遭遇延期和成本井喷，与蒙古政府关系紧张。
资本成本已经上升了几倍，比2015年最初估计的$53亿美元高出了近$18亿美元。
周一，Stausholm承认在担任首席执行官之前，该项目的困难历史，并承认力拓在重新设定关系之前“犯了错误”，“这不是一个顺利的过程，让我们诚实地面对这一点。我们遇到过挑战，我们遇到过挫折，但坦率地说，我们从那里学到了你无法相信的东西，这让我们变得更强大。”
Stausholm表示，力拓目前与政府有着稳固的工作关系，尽管就Oyu Tolgoi在2013年至2015年期间缴纳的税款与蒙古税务机关存在争议。
力拓已经启动了一项国际仲裁程序，Stausholm表示该程序暂时搁置。她表示，希望能尽快达成解决方案。她指出，地下采矿的启动对全球铜产量和蒙古的持续经济发展至关重要。“在这个真正世界级的高科技矿山生产的铜将有助于实现未来零净排放所需的电气化，并增长力拓的铜业务。”
Oyun-Erdene表示，在蒙古有望成为全球主要铜生产国之一之际，他很自豪能与力拓一起庆祝这一里程碑式的成就。
“我们的旅程并不容易，但我们做到了。OT铜矿不仅有利于蒙古，也有利于世界，因为它是电动汽车和高科技解决方案所必需的。这是我们对应对气候变化【相关阅读:魔鬼在统治着我们的世界(24)：环保主义(下)】的贡献和承诺。”
Oyu Tolgoi拥有2万多名员工，其中97%的工人是蒙古人。这是蒙古历史上最大的单笔投资，目前已是该国最大的矿山。
该露天矿是在该地点发现的三个矿床之一，于2012年4月开采出第一块矿石，目前的开采速度已经超过了每日10万吨的计划产量。
Oyu Tolgoi在2022年的铜精矿超过了全年产量指引，达到129,468吨——其中大部分流向了中国的冶炼厂和铜交易商——以及183,787盎司的黄金精矿。
目前的铜精矿含有约20%至30%的铜，可用于电动汽车、电脑、空调和智能手机等一系列产品。
随着地下作业的开始，铜和金的产量和浓度预计将显著增加，因为地下作业的矿物品位明显更高，规模更大，是世界上最好的铜-金矿体之一。
这是整体盈利能力的关键，力拓计划将Oyu Tolgoi定位为全球领先的铜生产商，该项目80%以上的总价值位于至少7米深的地表，通过露天开采无法获得。更高的品位和更大的地下储量也有助于降低单位运营成本。
力拓预计在地下开采达到产量峰值时运输9.5万吨矿石，地下开采将逐步取代露天开采的矿石。
值得一提的是，上个月，力拓成功点燃了到达里程碑所需的最后一个拉铃，随后开始了地下生产。力拓计划局部利用矿体，将开发的第一部分被称为Hugo North 1号升降机的0号面板，该升降机的最大生产能力为日产3万吨矿石，总共需要三个生产面板来满足9.5万吨的峰值产量。
力拓将把其在复杂但具有成本效益的地下采矿“块状崩落法”方面的专业知识带到该项目中。这包括在矿体下方挖掘和建造数千米长的隧道，以爆破和收集下落的矿石，然后由输送机运送到地表。据其称，该技术的成本仅为某些地下采矿方法的十分之一。
与此同时，自2010年以来，力拓已向蒙古政府支付了$40亿美元的税收、费用和其他款项，相当于过去10年政府年收入的10%左右。
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