专栏 | 绿色情报员：禽流感大进击（下）哺乳动物集体中镖意味着什么？
今年初以来，秘鲁不断发现海狮死亡事件，检测后发现死因为禽流感。
有如大屠杀的电影剧情浮现秘鲁海岸，今年1月底距离首都利马不到100公里的海域，100只海狮离奇暴毙，而死亡数字在各地不断飙升，秘鲁自然保护区管理局（SERNANP）估算，直到3月初发现近3500只海狮尸体，占了全国海狮总数的3%以上。
谁杀死了海狮？答案是禽流感。这一波史上最严峻的H5N1禽流感大流行，不只禽鸟受到重大打击，哺乳动物也跟着遭殃，去年11月秘鲁发现第一例野鸟感染案例，短短2个多月，海狮开始发生集体死亡事件，一只只死前经历抽搐、出血性肺炎的痛苦折磨。
海狮水貂接棒吹哨
这一幕集体死亡的场景也在大西洋的另一头上演，去年10月西班牙的养殖场爆发大批水貂死亡，起初兽医怀疑是新冠病毒作祟，毕竟欧洲不少养殖场都传出大规模染疫，检测后发现凶手竟是禽流感病毒H5N1。最后养殖场扑杀了5万多只水貂，这些水貂逃过了新冠劫数，没想到最终死于禽流感。
不只是海狮、水貂中镖，法国的赤狐和猫都检测出禽流感病毒，俄罗斯、秘鲁的海豹也跟上大流行，英国的狐狸和水獭、美国的灰熊、臭鼬、浣熊等也传出病例，受波及的哺乳动物名单持续增加。
H5N1新型病毒为农场动物和自然生态带来严峻冲击，生态专家纷纷示警，随着禽流感病毒持续在不同物种演化、变异与流窜，生态风险无可避免升温。最近秘鲁和阿根廷科学家也在《Science》期刊发表文章提醒，海狮可能接触带有病原的野鸟而丧命，不过，群体死亡或有蹊跷，病毒在海狮间相互传播的可能性令人忧心。
台湾屏东科技大学兽医学系副教授郑明珠指出，过去哺乳动物曾有零星感染禽流感病毒的案例，这次疫情却出现哺乳动物集体感染，推估有两个可能性，一个是哺乳动物之间互相传染，另一个是由禽类传染给哺乳动物的方式更快，所以造成大量感染。两种方式都意味着新型禽流感病毒对哺乳动物的适应性更强，所以很多专家也担忧，未来病毒进一步跨越物种障碍之后，有没有可能出现传染人的新病毒。
台湾中兴大学微生物暨公共卫生学研究所荣誉特聘教授兼兽医学院院长张照勤表示，这些不寻常的哺乳动物感染事件，引来病毒学家和人畜共通传染病学家关注跨物种传播的风险。除了貂、海狮、海豹、熊等野生动物外，国际专家也特别注意到家禽养殖场中较难防堵的老鼠，因为H5N1会感染哺乳类动物，老鼠有没有可能感染，或者老鼠身上是否可能机械性携带病毒。一旦无法在禽场有效管制老鼠，牠们就有可能在禽场中四处窜逃，污染饲料或是接触家禽，而进一步造成H5N1散播。对于疾病的防控部分，老鼠是值得大家关注的哺乳类动物，牠们有没有可能是传播病毒的潜在宿主。
瘟疫接二连三敲门
人类和瘟疫的距离是不是愈来愈近？1996年，H5N1病毒在中国广东的家禽体内首次分离出来后，1997年香港出现全球首起人类病例，造成18人感染、6人死亡。2003年世界卫生组织（WHO）宣布禽流感病毒H5N1是全球的公共卫生威胁，从2003年至2023年4月6日，全球共有874人感染H5N1病毒，458人死亡，死亡率高达53%左右。
张照勤认为，以H5N1这个病毒株来说，过去它造成人类相当高的致死率，但是在这一波疫情中，病毒株有了转变。到目前为止，全球这么多国家流行，也有很多人在饲养家禽或扑杀过程中接触到病毒，全球大约只有10例人类病例，而且有些属于没有症状、不显性的感染，目前也没有人际传播发生。
不过，禽流感病毒狡猾多变，世界动物卫生组织（WOAH）根据禽类受病毒感染的致病力和致死率，将禽流感病毒分为高致病性（HPAI，又称高病原性）和低致病性（LPAI，又称低病原性）。张照勤提醒，从流行病学实证资料来看，不是只有高致病性禽流感病毒才会导致人类病例发生，其实低致病性禽流感病毒也有人畜共通传染的威胁性。目前要持续监控禽流感病毒，因为它的病毒株组合非常多，加上近年人类食用禽肉的需求增加，家禽场的数量也有所成长，因此跟人类居住环境的重叠性更高，导致人类和家禽的接触机会增加，进而提升人畜共通传染病的威胁。
多年来，H3N8数度从鸟类感染到马和狗，从未有人类病例发生。不过，2022年3月，中国向世界卫生组织通报首例人类感染H3N8禽流感病毒，目前全球共有3起案例，全都来自中国，其中一例于今年4月死亡。
台湾大学流行病学与预防医学研究所教授陈秀熙指出，H3N8病毒存在很久，大概在1960年代美国就曾经受到H3N8入侵。这个病毒从马流感逐渐感染至狗，病毒慢慢形成外溢效应，进一步成为人畜共通传染病。郑明珠认为，目前判断应该是偶发人类感染病例，H3N8属于低致病性禽流感，这一起死亡案例本身有慢性病史，可能因此增加死亡风险。
以人类感染的禽流感病毒株来看，张照勤说明，目前以H5和H7这两个亚型最受关注，H5亚型毒株有H5N1、H5N2、H5N6等，H7则有H7N7、H7N3、H7N2、H7N9等，其中H7N9在中国大陆造成相当多的人类感染病例。另外，H9N2、H10N7、H10N8、H6N1过去也曾经出现人类感染。
活禽市场成了病毒库
值得注意的是，多数病例显示活禽接触史是重要关键。郑明珠指出，过去以来，非常多的人类感染都是在活禽市场发生，尤其是中国的H7N9病例，活禽市场是主要的感染源。
张照勤表示，活禽市场在禽流感病毒传播上扮演重要角色，这些家禽经过长途运输送到传统市场，过程中牠们被关在狭小拥挤的笼子里，不但不符合动物福利的人道原则，家禽会产生紧迫感，在生理压力下有利病原增殖和外溢，这个时间点更容易造成人员接触而感染。另外，它也会造成环境当中的污染问题，以禽类疫病防治来说，活禽市场绝对是负面的。
此外，活禽市场还提供病毒复制增生和基因突变的绝佳环境。郑明珠解释，活禽市场聚集不同来源的禽类，包括鸭子、鸡、鹌鹑等，有时还贩售一些野味，例如野鸭子，所以禽鸟之间就可能出现传播链。而大部分的禽流感病毒源自水禽，因为水禽通常感染后不会发病，当牠们被抓到活禽市场后，病毒在空间中产生跨物种、跨禽种的传播，造成病毒重组或基因突变。
中国不时出现禽流感病毒重组或变异，郑明珠认为，这可能跟活禽市场和家禽施打禽流感疫苗【小编推荐:显微镜学家发表对四家疫苗公司的成分分析】脱不了关系，高知名度的禽流感如H5N1、H7N9都是从中国源起，H9N2也一直在中国出现新的重组株，所以中国过去也被视为新型禽流感的孕育中心。
张照勤提醒，除了活禽市场可能造成人跟动物之间散播外，家禽产业的地点配置也是潜在的风险因子。家禽场必须跟人类居住环境有一定的距离，中国大陆有很多后院养鸡，由于跟人的距离太近，同时无法防范候鸟或野生动物和家禽接触，近年看到许多人畜共通疾病会在这些国家地区流行，事实上不是没有原因的。
禽流感是下一波大流行病？
最近中国复旦大学和澳大利亚悉尼大学联手在《One Health》期刊发表一篇流行病研究，深入分析1970年至2016年总计7万多条动物流感数据，研究人员得出结论，禽流感可能是下一个人类大流行病的来源。郑明珠认为，随着禽流感病毒不断有新的演化株出现，人类大流行的风险势必升温，但也无需过于恐慌，因为人类在应对大型传染病上已有丰富的经验。
张照勤分析，目前全球会引起疫情大规模流行有两个条件，一是人类和这些动物的接触频率高不高，再来是这些动物感染病毒的机会高不高，禽流感符合了这两个要件。但是人畜共通传染病不仅有禽流感，猪只有利百病毒，其他还有伊波拉病毒，甚至这一波新冠疫情也是来自于野生动物，这些病毒都有可能冲破防线。禽流感病毒会不会成为下一波大流行最重要的病毒株，很难有明确答案，但值得大家重视和关注。
不让病毒有机可乘，除了强化生物安全防治，提升禽流感监测防疫和预警系统也是当务之急。张照勤指出，各国要持续进行候鸟的病毒基因监测，如果有家畜、犬猫等会进入相关禽场，犬猫的监测也不能疏忽；老鼠和蝙蝠的监测也很重要，因为这些动物是无孔不入，有可能钻到禽场当中；另外，靠近水禽栖地的留鸟，也要加强病毒监测。
郑明珠表示，现阶段最常看到造成人类大流行的新病毒，通常是禽流感病毒和哺乳类流感病毒在猪的体内产生重组，例如新型流感H1N1就合并了禽流感和猪流感的基因片段，所以近禽场的猪只也是重要的监测对象，各个环节做好把关，才能降低对人类健康的威胁。
撰稿、制作和主持：麦小田 责编：许书婷
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