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财神到与蕉叶年糕 ——农历新年华人传统点滴

2024年02月17日 3:40

林松博士

作者：新南威尔斯大学 政治学博士 林 松（Dr LIN Bin JP）

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农历，在东林村（Eastwood）山边路登上一公共汽车，发现司机座位一带，布置了一批红色鲜艳夺目的贺年装饰，车票机器贴上中文“恭喜发财”红色贴纸。有见及此，连忙也以粤语向司机叔叔说一声“恭喜发财”！

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小事一桩，反映多元文化，尊重不同民族，反对。澳洲越来越热闹，、韩人、日本人，以至越南人、马来西亚人、泰国人等等来自东南亚国家的人士，都可以在澳洲共同庆祝农历新年。

大家庆祝农历新年，从年初一到年初八，甚至延续到农历十五元宵节。大明（公元1368年—1644年）瞿佑《双头牡丹灯记》一书记载：“每岁元夕，于明州张灯五夜。倾城士女，皆得纵观”。大明国青年男女，欣赏元宵花灯，趁机结识、相会，因此元宵节也称为“东方情人节”。

到谁派发红包

澳洲人士聚居的多个地区，庆祝农历新年之际，不少安排“财神”派“利是”（红包）。八十年代歌星许冠杰有一首流行歌曲《财神到》，一直流传至今。

小时候在香港，当年每到农历新年，还真的有人手持红纸按门铃，高呼“财神到”，递上写上“财神”的小红纸，大小有点像现在信用卡。当时的社会习惯，住户开门“迎接财神”，就会给递上红纸者一元、二元作为红包致谢。这些派发红纸的“财神”，其实借此赚取新年之财。不是“财神爷”派发红包，而是住户向“财神爷”奉上红包。

小时候回广东老家中山过年，气氛更浓厚、更传统。当时的中山是一个县，不是现在的市。老家“沙溪”是一个区，不是现在的镇。“下泽”是一条村，老家村屋旁边就是农田，不是现在的住宅与医院。母亲会特别在大除夕过渡到年初一的凌晨，点燃爆竹，爆竹一声除旧岁。

农村当时还有一习惯，一些小孩子会在过年前夕到各家各户的大门贴上“财神到”等等过年祝福的红纸。这些红纸比较大，面积大概有四至六张信用卡加起来那么大，以浆糊贴上各家住宅大门。这些红纸，不是香港那样的毛笔手写“财神”两个字，而是用图章雕刻字体与各式图案。

飘逸香蕉叶的味道

过了年初一之后，贴“财神”红纸的小孩子，就会手持图章上门，说哪张“财神”红纸就是其图章印出来的，向住户索取红包。住户当然也一早准备好红包，高高兴兴送红包给这些贴“财神”红纸的小孩子。当时称之为“接财神”，是住户向“财神”奉上红包，不是现在的“财神爷”向大众派发红包。这种演变，谁给谁红包，也非常有趣。

老家中山农村的过年气氛，比香港浓烈很多，也比澳洲浓烈很多。当然，每一条村，每一个地方，习俗未必一样。广东跟北方，也未必一样。老家过年前，会提早做，农村的年糕特别巨型，大约等于现在的生日蛋糕三四个加起来。

现在的年糕，体积比较小，而且不少以锡纸包裹盛载。老家农村的传统，是以剪裁好的一片片蕉叶，放好在竹制或藤制的篮子内，放进制作年糕的材料。这些材料通常会早一天预备好，翌日一早开始生火蒸年糕。由于整个年糕体积很大，相当于三四个生日蛋糕那么大，所以要从早上蒸到下午，估计大约从五六个小时到七八个小时。

老家农村习惯以蕉叶盛载年糕来蒸，所以年糕在蒸煮的过程中飘逸着香蕉叶的味道，非常特别与吸引。
学习敬畏尊重谦卑

年糕蒸好之后，年初一会放上桌子，加上其他各式食品，再燃点香烛拜年。祖父母会叫上大家，一起或轮流拜祭。“拜神”虽然一方面带点“迷信”，但另一方面也令小孩自小学习“敬畏”、“尊重”、“谦卑”。拜祭之后，家长会教导小孩子向长辈请安问好、祝福新年。而小孩子最期待的，当然就是长辈派发红包“利是”了。

老家中山农村的习惯，年初一吃素，早午晚三餐全素。老家的年初一全素餐，老实说自己有点怕，因为全部都是甜的。各式各样的素菜，包括类似河粉的粉，都是甜的，没有一点咸的。新年的茶，习惯放上糖莲藕和红枣，也是甜的。一整天吃甜品，可想而知。

年初二俗称“开年”，有些人在这一天切开年糕，但也有人留到年初八才切开年糕。老家的年糕由于体积特别大，当时使用的是特制的大刀，看起来就像现在厨房用的长方形大菜刀。但现在的厨房菜刀只有一个手柄，切开年糕用的特别大刀，是两头都有手柄的，要用两只手来握着刀，一下一下慢慢切开年糕。年糕不是蛋糕，尤其是放到年初八，已经变得非常坚硬，需要花费九牛二虎之力。
把巨型年糕切开之后，还需要切成一小片一小片，才可以拿来吃。但除了即时拿来吃之外，还有多种吃法。

年糕各式各样吃法

由于年糕放了多天，甚至放到年初八之后，年糕变得非常坚硬。因此，习惯上，切成一小片一小片，再放上锅蒸热，或者加油来煎，然后食用。为了增添味道，也可以准备好几只鸡蛋，把鸡蛋搅拌好，淋在锅上煎好的年糕，再放上一点点盐。这样鸡蛋配上甜年糕，更加可口香滑。

这是老家中山农村过年的习惯，未必每一条村一样。家族第一代来澳洲的是祖父，祖父生于大清国，是大清国民。听祖母说，当年祖父来澳洲打工，是乘船从香港出发。查阅资料，好像需要花费大约一个月时间，船才到达澳洲。但祖父当年没有，打工赚钱之后回到香港开设饲养白鸽的农场。小时候几乎每年过年，都会跟祖父母一起回老家中山农村过年，因此对中山农村的过年气氛记忆犹新。

笔者三十多年前从香港来到澳洲，当时澳洲只有华埠有点农历新年气氛。九十年代增加了不少香港移民，近一二十年又增添不少来自中国大陆的移民，逐渐在澳洲形成更多聚居的社区。加上韩裔移民、东南亚国家移民、日裔居民等等，大家一起庆祝共同的农历新年，气氛越来越热闹，更加显出澳洲多元文化，远离种族歧视。

（欢迎读者意见回馈，作者电邮：[email protected]）