澳人的生育率直逼历史最低点!未来只能靠移民和AI维持
澳洲统计局(ABS)的最新数据显示,澳洲人的生育率接近历史最低水平。未来五年,澳洲人平均可能只会生育1.6个婴儿,低于2.3个的国际平均水平。人口学家表示,生育率过低将对澳洲人未来的生活产生严重影响。
2004年,时任财相科斯特洛(Peter Costello)宣布了“生育奖励”(baby bonus)——一项鼓励澳洲人优先考虑生育孩子的税收优惠政策。
但这项具有里程碑意义的政策实施20年后,澳洲接近历史最低点的生育率仍未得到改善。
专家称,这可能会对澳洲的劳动力、医疗系统和文化构成产生深远影响。
ABS人口学主任布朗宁(Phil Browning)说,这些数据意味着澳洲不太可能有足够的新生儿来取代目前的这一代人。
他说:“从目前的生育率来看,生育率在下降,这在澳洲历史上是非常低的。”
ABS估算了如果澳洲的生育率加速、减速或保持目前速度将会发生的情况。
然而三项预测都显示,澳洲的生育率低于国际平均水平,这意味着到2034年,65岁以上的老人数量将超过新生儿。
人口学家说,澳洲可能会面临两大挑战:人口老龄化和劳动力资源不足。
戴维斯博士说,人口老龄化进程快于澳洲的其他国家已经开始正面应对这些问题。如日本已经开始测试在支持工作领域使用人工智能(AI)机器人和服务,为日益增长的老年人口做好准备。
如果生育率保持在目前的水平,澳洲的文化构成也可能在未来五年内发生变化。
“过去60年来,移民一直是澳洲解决劳动力短缺问题的一个办法,”澳洲国立大学人口学家罗莫博士(Vladimir Canudos Romo)说,“移民将成为我们如何塑造劳动力队伍的关键因素。”
墨尔本大学的麦克唐纳(Peter McDonald)对此表示赞同。他说:“如果没有移民,澳洲的人口将在大约10年内开始下降。
戴维斯博士说,如果澳洲的移民水平保持不变(每年约22万人),那么澳洲就必须学会在国际舞台上竞争,以吸引移民。
目前这一代20多岁的澳洲人是在柯斯特洛的生育奖励政策下出生的。
戴维斯博士说:“这些柯斯特洛的孩子们现在就在为组建家庭做打算。”然而,他们背负的学贷债务、加上目前的生活成本和住房危机,意味着除非政府现在采取行动,否则她看不到澳洲的生育率在短期内发生变化。“
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