维州社区中心食品救济需求大增！急盼州预算多提供资金
如果下个月的州预算中没有提供食品援助的资金，维州乡镇地区提供食品救济服务的社区中心可能会被迫关闭。
维州Neighbourhood Houses首席执行官帕特森（Keir Paterson）表示，在维州的400个社区服务中心中，由于生活成本危机加剧，需求大幅上升，约45%的社区中心处于亏损状态。
他说，“(社区服务中心)从州政府获得持续的资金，每周开放25小时，但没有资金用于食品救济。(社区服务中心提供的食物)数量从2021年的每天一吨增加到去年的每天10吨……数量一直在增加。”
位于Bendigo的Eaglehawke社区中心提供食品救济或食品援助，需求人数从2022年的2.4万人增加到2023年的2.8万人，而且仍在增长。
社区中心经理莫斯（Tracey Moss）表示，虽然他们获得Foodbank Victoria和Bendigo FoodShare的“出色合作伙伴”的支持，但提供食物的相关成本还是让他们捉襟见肘。
“Foodbank Victoria给我们的是最低的收费，但一年下来肯定会积少成多。Bendigo FoodShare每次送货收取12-15澳元，一周大约三次，外加仓储费。”
“今年我们试图缩减支持规模，但需求仍在增长……这种情况不能再持续下去了，而停止我们的食品援助计划将造成巨大的影响。”
Moira FoodShare协调员鲁埃尔（James Rouel）说，他们也看到需要支持服务的人数增加了两倍，他已向Moira社区写了一封公开信，希望他们尽可能地支持FoodShare。
他说，“在两年内，我们从每月800名居民增加到每月3500至4000名居民。由于通货膨胀和利率等原因，越来越多的人无法负担生活费用。但第二个因素是，由于需求增加，我们通常在墨尔本的资源和以前根本不一样了，因为他们的需求也在增长。”
帕特森指出，如果新预算中没有食品救济的资金，维州Neighbourhood Houses将不得不建议他们停止提供这项服务，因为财务负担太大。
“我们知道州目前有预算限制，但如果解决温饱不是当务之急，我不知道什么才是。”
上周，艾伦政府宣布为Shepparton Foodshare拨款290万澳元，用于提供专门建造的设施，项目预计将于明年完工。
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