新州学龄儿童肺炎病例猛增! 卫生厅发布公共卫生警报
据《悉尼晨锋报》报道，因肺炎前往新州急诊室就诊的学龄儿童人数是大流行之前的四倍多，促使医生敦促家庭戴口罩并保持社交距离，以帮助遏制呼吸道疾病在全球蔓延的浪潮。
上周，有317名5岁至16岁的儿童因肺炎前往新州急诊室就诊，这一数字比2019年4月最后一周增加了五倍，当时的病例数约为65例。
Westmead儿童医院的儿科传染病医生菲利普·布里顿（Philip Britton）副教授表示，学龄儿童肺炎最常见的原因是肺炎支原体细菌，这种细菌在拥挤的环境中传播并损害肺部、喉咙的内壁和气管。
自1月第一周以来，新州卫生厅向医生发出公共卫生警报，警告他们因支原体肺炎入院的人数“开始增加”，自1月第一周以来，5至16岁儿童的急诊就诊次数增加了两倍。
急诊科通常无法找出患者肺炎的确切原因，因为诊断通常需要进一步检测，但布里顿表示，新州和整个东海岸的实验室数据反映了这一趋势，这些地区学龄儿童的支原体肺炎确诊病例“显着增加”。
“永远不会有一个原因可以解释所有这一切（急诊就诊数量的增加），但我认为有理由得出结论，支原体肺炎目前非常广泛。”
支原体肺炎流行每三到五年就会发生一次，但2024年的版本“似乎更显著一些”。
尽管有限的证据表明感染新冠病毒会增加感染另一种原因的肺炎的机会，但布里顿表示，许多儿童可能更容易感染这种细菌，因为他们在封锁和社交距离期间没有接触到这种细菌。
“儿童需要接触一定程度的感染，才能有效训练他们的免疫系统，但我们有几年时间，儿童的呼吸道免疫训练相对受到影响，这种情况在世界许多国家都发生过，随后也出现了类似的现象。”
支原体肺炎有时被称为“行走肺炎”，因为患者大多情况良好，可以正常生活。
但传染病专家罗伯特·布伊（Robert Booy）表示，对于一些儿童来说，对肺部甚至大脑的影响更为严重。
布伊说：“对于学龄儿童来说，这主要是一种行走性肺炎，但重要的是要认识到，少数人可能会患上更严重的胸部感染或脑炎，这是一种大脑炎症。”
新州卫生厅为Herald编制的数据还显示，自今年年初以来，因肺炎前往急诊室就诊的婴儿和幼儿（0-4 岁）以及年轻人（17-34 岁）的数量增加了一倍。
自今年年初以来，当地全科医生也注意到支原体肺炎有所增加。
悉尼Sutherland Shire的全科医生丽贝卡·霍夫曼(Rebekah Hoffman)博士表示，复活节期间和学校放假返校后，随着孩子们在家庭聚会或教室里相互聚集，病例有所增加。
霍夫曼同时也是澳洲皇家全科医生学院（RACGP）新州和首都领地的主席，他表示，全州的医生都在治疗年轻患者，这些患者大多情况良好，只是“持续不断、烦人的咳嗽不会消失”。
“这确实是持续不断的咳嗽，我们不想引起恐慌……大多数孩子都很好，他们只是需要被识别并接受治疗。”
霍夫曼说，孩子们最初可能会感到疲倦或发烧，但干咳往往是唯一的症状。如果这种情况持续存在，全科医生通常会开出青霉素以外的抗生素（肺炎支原体细菌天然对青霉素具有耐药性，因为它缺乏细胞壁）。
她说，可以通过“采取我们在新冠病毒期间所做的所有明智的事情来避免这种情况：戴口罩、洗手和使用洗手液。”
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