顶尖医生透露,澳洲严重的产科药物短缺问题正导致孕妇面临极高的并发症风险,有些孕妇因得不到治疗而住院。
澳洲一些顶尖的产科医师本周紧急呼吁联邦政府介入,他们警告说,澳洲不能仰赖制药公司来供应价格低廉但却至关重要的药物。
他们在《澳洲医学期刊》(Medical Journal of Australia)上发表了一份严峻的“危险情况”评估报告,其中一些用于治疗子痫前期和大出血等严重孕产疾病的重要药物在海外广泛销售。
皇家妇女医院(Royal Women’s Hospital)产科服务主任凯恩(Stefan Kane)告诉《先驱太阳报》(Herald Sun),有几种降压药物的供应已经中断或停止,例如硝苯地平(nifedipine),导致一些得不到治疗的孕妇只能住院。
凯恩副教授代表澳洲和新西兰产科医学会(Society of Obstetric Medicine of Australia and New Zealand)撰写了这篇文章,他说,虽然他暂时没听说过有孕产妇因此留下长期后遗症的病例,但这“肯定”是未来可能出现的一种风险。
他说:“目前没有激励机制去鼓励药厂注册并维持供应怀孕期间使用的旧型、非专利药物,这对孕产妇的生命造成了威胁。我想全澳各地都是如此,怀孕时患有高血压的妇女很难取得这些药物。(她们)到医院就诊时的血压比我们通常希望的要高得多。”
这篇文章呼吁政府成立一个全澳性的公共机构,负责进口、制造及注册这类重要的药物。
在澳洲,只有在公司提出申请并向监管机构提交证据的情况下,药物才能被批准用于治疗特定病症,即使已知药物有效。
凯恩副教授表示,许多产科治疗药品很容易受到影响,因为它们的利润率很低,而且尽管这些用药在产科非常普遍,但却没有被正式列为孕期用药,也就是在标示外使用(off-label),掩盖了它们最重要的益处。
他说:“他们(制药公司)可以有力辩称,『我们压根不知道它被用于治疗孕产妇』。这些药物既安全又便宜,但…制药商并没有从中赚到多少钱。”
他表示,加上运送药品至澳洲的成本、不断上升的各种费用,以及新冠疫情后的供应链中断所造成的“完美风暴”,制药公司优先考虑更有利可图的药物也就是“理所当然的了”。
这篇文章也呼吁开展更多有孕妇参与的研究试验,减少她们对旧药物的依赖。
政府并未直接回应是否会考虑成立一个全澳性机构来采购药物的问题。
澳洲药品局(TGA)发言人表示,他们“明白”该期刊所提出的疑虑,并在今年稍早进行公开谘询后,正在拟定“建议未来改革”药物供应的计划。
该发言人表示:“管理药物供应是阿尔巴尼斯政府的首要任务。阿尔巴尼斯政府致力于通过建立150亿澳元的国家重建基金(NRF)来提高澳洲在医疗必需品方面的主权制造能力。”
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