惊呆了！五千年前英国人竟是黑皮肤？
众所周知，英国以及整个欧洲地区都是以白人为主。但最近一项惊掉下巴的研究表明，5000年前，在英国的这片土地上，生活的都是黑人。尤其是建造了英国标志性的巨石阵的人们，他们很有可能也拥有深色的皮肤。
1、深色皮肤的古代欧洲人
几十年来，人们一直认为，大约6万年前，人类在从非洲迁徙到欧洲后，会迅速演化出更浅的肤色。但现在，由意大利费拉拉大学的Guido Barbujani领导的研究人员却表示，这种变化发生的时间比之前认为的晚了几个世纪，人类肤色由深到浅的变化过程要比大家想象得缓慢得多。
进行这项研究的科学家重建了从欧亚大陆各地（不列颠群岛、欧洲大陆、俄罗斯、中亚和中东）收集的348组古代基因组的数据，它们都有完整的DNA指令集，这些基因组来自生活在4.5万至1700年前的人类遗骸。
Barbujani的团队从骨骼和牙齿中提取了遗传物质，然后运用法医技术更准确地预测了色素沉着特征。该研究表明，大多数古希腊人、古罗马人和英国人的祖先，皮肤、眼睛和头发都是深色的。
由于古代DNA经常出现碎片化和降解，科学家使用概率模型来改进他们的估算。据计算，在旧石器时代（距今1.3万至3.5万年）的欧洲，绝大多数（92%）的人皮肤黝黑，8%的人肤色“中等”。然而，研究表明，当时没有人拥有白皙的皮肤。
这种现象在数千年间一直保持着常态。1700至3000年前铁器时代的DNA仍显示，55%的人肤色较深，27%的人肤色中等。此外，研究还发现，只有18%的人肤色较白。
也就是说，直到大约1700年前，大多数欧洲人的皮肤都是深色的，不仅如此，他们的眼睛和头发也都是深色的。
该研究还指出，大约有26个基因与黑色素的产生有关，黑色素会使皮肤颜色变深，而真黑素和褐黑素这两种特定类型的黑色素则决定了肤色、头发和眼睛的颜色。
由于皮肤和头发无法在化石中保存下来，专家们利用人类遗骸中的遗传密码，并将其与现代欧洲人的数据进行比较，来预测古代人的肤色、头发和眼睛的颜色。
科学家们知道，现代人类大约在6万至7万年前从非洲迁徙到欧洲和亚洲。随着人类迁徙到紫外线 (UV) 辐射较低的地区，色素沉着变得更加普遍。
因此，这些人类进化出更浅的肤色，以适应更多紫外线穿透皮肤，从而帮助身体产生维生素D——这对于维持健康的骨骼和肌肉至关重要。
相比之下，深色皮肤比浅色皮肤含有更多的棕色和黑色素，更能抵御阳光中的紫外线伤害。
意大利费拉拉大学的进化生物学家Silvia Ghirotto解释说，虽然人类在欧洲生活了大约45,000年，但肤色的显著变白直到大约3,000年前才开始。即使在铜器时代和铁器时代（大约5,000至3,000年前），研究对象中仍有一半的肤色较深或中等。
位于格拉斯顿伯里镇郊外的巨石阵建于大约5000年前，由此可以推测建造者的皮肤也是深色的。
该研究还合理地假设，第一批来自温暖气候地区的狩猎采集定居者大多拥有深色色素沉着。但出乎意料的是，他们的表型会长期持续存在。
研究还补充道：“之后情况发生了变化，但非常缓慢，所以只有在铁器时代，浅色皮肤的出现频率才与深色皮肤的出现频率相同；在史前时期的大部分时间里，大多数欧洲人都是深色皮肤。”
该研究还证实，由于人们向高纬度地区迁移，维生素D摄入量增加，导致皮肤颜色变浅的速度比之前认为的要慢。
专家们仍不确定为什么从深色皮肤到浅色皮肤的变化会如此缓慢。
然而，科学家认为，早期农业社会，人们可以通过饮食来获取相应的元素，比如说从牛奶和肉类中弥补维生素D的缺乏，从而延缓了肤色较白的自然选择。他们还提出，肤色较浅的农民从安纳托利亚迁徙，在人口肤色变浅的过程中发挥了一定作用。
有趣的是，这项研究还表明，一些尼安德特人可能在现代人类抵达欧洲之前就已经进化出了浅色皮肤，这表明皮肤色素沉着的进化比之前认为的更加难以预测。
由于皮肤细胞在阳光照射下有助于产生维生素D的前体，这支持了这样一种理论：在阳光较少的地区，浅色皮肤的进化是为了增强紫外线的吸收。
这项研究也为了解古代名人提供了新的视角。5300年前死于阿尔卑斯山的冰川木乃伊奥兹，他的皮肤颜色较深——从基因上讲，他比现代南欧人更黑，但比今天的撒哈拉以南非洲人更白。
2、英国人的祖先是黑人？
其实早在2018年，就有一项研究表明，英国人的祖先拥有深色的皮肤了。科学家对英国最古老的完整骨骼进行了DNA分析，发现英国的早期居民，例如生活在10000年前的切达人，拥有深色至黑色的皮肤和蓝色的眼睛，直到多年后，较浅的肤色才成为一种主要的特征。
这具被称为“切达人”的化石于一个多世纪前在萨默塞特郡的高夫洞穴中出土。由于切达人生活在上一个冰河时代末期，第一批从欧洲大陆跨越到英国的定居者之后不久，因此人们对他的起源和外貌产生了浓厚的猜测。如今在世的英国白人血统人士正是这个群体的后裔。
最初人们认为切达人皮肤白皙，头发金黄，但这具化石的DNA却呈现出截然不同的景象，强烈暗示他拥有蓝色的眼睛、深棕色到黑色的肤色和深色卷发。
这一发现表明，肤色较浅的基因在欧洲人群中广泛传播的时间比最初认为的要晚得多——而且肤色并不总是像今天人们通常认为的那样，是地理起源的代表。
参与该项目的自然历史博物馆考古学家Tom Booth表示：“这确实表明，我们这些虚构的种族类别实际上是非常现代的构想，或者说是非常近期的构想，根本不适用于过去。”
伦敦大学学院计算生物学家、该项目团队的另一名成员Yoan Diekmann对此表示赞同，他表示，人们经常将英国人与白人联系起来，“并非一成不变的真理。它一直在变化，并且还会改变”。
这些发现是在第四频道纪录片播出前披露的，该纪录片追踪了伦敦自然历史博物馆的古代DNA项目，并对切达人头部进行了新的法医重建。
为了进行DNA分析，博物馆的科学家们在古代头骨上钻了一个直径2毫米的孔，以获取几毫克的骨粉。由此，他们提取了完整的基因组，其中包含了关于这位古代“亲戚”外貌和生活方式的线索。
分析结果表明，切达人起源于中东，这意味着他的祖先可能离开非洲，迁徙到中东，随后向西进入欧洲，最终跨越了连接英国和欧洲大陆的古老陆桥——多格兰（Doggerland）。如今，大约10%的英国白人血统可以与这个古代人群联系起来。
分析还排除了与5000年前居住在戈夫洞穴的个体存在祖先联系的可能性，这些人似乎进行过可怕的食人仪式，包括啃咬人类的脚趾和手指（可能在煮熟之后），以及用抛光的头骨杯饮水。
在冰河时代，英国曾一度有人定居，然后被清除，直到大约11700年前的最后一个冰期结束，从那时起，英国一直有人居住。
然而，迄今为止，尚不清楚每一波移民是否都来自欧洲大陆的同一人群；最新的结果表明情况并非如此。
研究小组集中研究了已知与肤色、发色和质地以及眼睛颜色相关的基因。就肤色而言，有少数基因变异与色素沉着减少有关，其中一些在当今的欧洲人群中非常普遍。
然而，切达人拥有所有这些基因的“祖先”版本，这强烈暗示他可能拥有“深到黑色”的肤色，但同时拥有蓝色的眼睛。
科学家认为，随着时间的推移，欧洲人群的肤色会变浅，因为苍白的皮肤吸收了更多的阳光，而阳光是产生足够维生素D所必需的。最新的研究结果表明，苍白的皮肤可能出现得更晚，可能是因为农耕的出现意味着人们通过食用油性鱼类等食物来源获得的维生素D减少。
切达人可能过着狩猎采集的生活，用燧石制作锋利的刀片用于屠宰动物，用鹿角削鱼叉用于捕鱼，以及雕刻弓箭。
写在最后
随着DNA测序技术的进步，科学家现在可以重建数千年前个体的基因组，从而为人类历史提供前所未有的洞察。许多最初为刑事调查而开发的法医技术现在正应用于古代遗骸，帮助研究人员更好地理解人类色素沉着的复杂进化。
这些研究不仅重塑了人们对欧洲古代人口的理解，也挑战了长期以来关于古代英国人、罗马人和希腊人外貌的假设。随着DNA技术的不断进步，人们祖先的外貌、迁徙模式和生活方式必将有更多
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