澳前自由党领袖诽谤女议员案败诉！赔偿高达230万澳元
澳大利亚维多利亚州自由党前领袖约翰·佩苏托（John Pesutto）近日因诽谤同党议员莫伊拉·迪明（Moira Deeming）一案，被法院勒令支付230万澳元（约合人民币1100万元）的法律费用。
这一判决不仅让他面临巨额财务压力，更可能影响其政治前途。
诽谤指控成立，赔偿金额高达230万澳元
联邦法院早在去年12月就裁定，佩苏托在公开评论中暗示迪明与新纳粹主义者有关，构成诽谤。
起因是迪明曾出席墨尔本一场存在争议的集会，该集会后来被新纳粹分子闯入。法院认为，佩苏托的表述对她声誉造成了实质性伤害。
法官大卫·奥卡拉汉（David O’Callaghan）判决，佩苏托需向迪明赔偿31.5万澳元，以及由注册官莱格计算出的2,308,873.11澳元的法律费用。
莱格在裁决中指出，费用裁定的目的是合理补偿胜诉方，而不是惩罚败诉方。她还明确表示，迪明获得的亲友赠与或借款并不影响其索赔金额，不会抵消她的合法权益。
资金来源引关注，或向自由党金主寻求支持
230多万澳元的赔偿金额，让外界质疑佩苏托是否有能力支付。
据《太阳先驱报》报道，佩苏托已与自由党旗下的千万级投资机构——科马克基金会（Cormack Foundation）进行协商，商讨由该基金会协助支付法律费用的可能性。
与此同时，佩苏托的律师达里尔·威廉姆斯国王御用大律师（Daryl Williams KC）向法院申请延期21至28天支付费用，以便考虑是否就该裁定提出复审申请。
迪明的代表律师苏·克里桑索（Sue Chrysanthou SC）则对此提出反对。法院预计将于近日继续审理相关事宜。
在败诉之后，佩苏托也失去了自由党州议会党团领袖一职，而迪明则得以重返党内。
现任反对党领袖布拉德·巴廷（Brad Battin）对外表示，自由党目前无意在霍桑选区准备补选，并称佩苏托的去留将由党务秘书处决定。
他在接受ABC墨尔本电台采访时表示：“我们目前不需要寻找候选人，霍桑的议员是约翰·佩苏托，如果一切按我希望的方向发展，我希望他能继续参加下一次州选。但我们会在党内内部讨论这些事 —— 公众并不关心自由党内部发生了什么。”
不过，巴廷在今年4月将迪明任命为自己在西区的代表，这一举动在党内引发不满，也突显出自由党内部尚未愈合的裂痕。
约翰·佩苏托与莫伊拉·迪明之间的法律之争，已不仅是一起诽谤官司，更深刻地反映出维州自由党当前的内部分裂与不稳定。
随着230万澳元巨额赔偿落地，佩苏托未来的政治命运与自由党的走向，仍值得密切关注。
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