生育率跌至17年新低！澳前总理呼吁重启”婴儿津贴”
面对全国生育率持续走低，澳大利亚联邦政府面临重启”婴儿津贴”政策的强烈呼吁。前总理约翰·霍华德公开敦促财长吉姆·查默斯恢复这项曾推动战后最大生育潮的补贴计划，而反对者则质疑其能否缓解当代家庭的经济压力。
2004年，时任财长彼得·科斯特洛为应对澳大利亚创历史新低的生育率，推出”婴儿津贴”计划：新生儿家庭可一次性获得3000澳元补贴，后续逐步提高至5000澳元。科斯特洛曾以”为国家生个孩子”的口号鼓励生育，政策成效显著——2008年澳大利亚女性平均生育数回升至2.0，2011年新生儿数量达301,617人，超过战后”婴儿潮”时期。
霍华德近日表示，后续政府削弱该政策是”重大失误”，呼吁恢复同类措施以应对当前”令人担忧的低生育率”。联盟党支持重启补贴，但国家党领袖戴维·利特尔普劳德指出，在房价与通胀高企的当下，3000澳元补贴”杯水车薪”：”我很多朋友想多生但养不起，这点钱改变不了他们的决定。”
数据显示，2023年澳大利亚新生儿数量骤降至286,998人，同比减少4.6%（约1.4万人），创2006年以来新低。利特尔普劳德以自身经历对比：”我姐姐多年前领过婴儿津贴，但如今物价、房价与收入差距巨大，现代家庭面临的经济压力远非当年可比。”
支持者认为，重启津贴可释放家庭生育意愿，尤其对中低收入群体效果显著；反对者则强调，需配套托育服务、住房支持等系统性政策。科斯特洛承认，当前经济环境与2004年”已不可同日而语”，单一财政刺激可能难以复制历史成效。
目前，政府尚未对重启婴儿津贴作出回应，但财长查默斯已承诺将在5月预算案中提出”应对人口挑战”的综合方案。随着澳大利亚65岁以上人口占比预计于2050年突破22%，这场关于生育政策的辩论或将持续升级。
文章来源：9 news
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