生育率跌至17年新低！澳前總理呼籲重啟”嬰兒津貼”
面對全國生育率持續走低，澳大利亞聯邦政府面臨重啟」嬰兒津貼」政策的強烈呼籲。前總理約翰·霍華德公開敦促財長吉姆·查默斯恢復這項曾推動戰後最大生育潮的補貼計劃，而反對者則質疑其能否緩解當代家庭的經濟壓力。
2004年，時任財長彼得·科斯特洛為應對澳大利亞創歷史新低的生育率，推出」嬰兒津貼」計劃：新生兒家庭可一次性獲得3000澳元補貼，後續逐步提高至5000澳元。科斯特洛曾以」為國家生個孩子」的口號鼓勵生育，政策成效顯著——2008年澳大利亞女性平均生育數回升至2.0，2011年新生兒數量達301,617人，超過戰後」嬰兒潮」時期。
霍華德近日表示，後續政府削弱該政策是」重大失誤」，呼籲恢復同類措施以應對當前」令人擔憂的低生育率」。聯盟黨支持重啟補貼，但國家黨領袖戴維·利特爾普勞德指出，在房價與通脹高企的當下，3000澳元補貼」杯水車薪」：」我很多朋友想多生但養不起，這點錢改變不了他們的決定。」
數據顯示，2023年澳大利亞新生兒數量驟降至286,998人，同比減少4.6%（約1.4萬人），創2006年以來新低。利特爾普勞德以自身經歷對比：」我姐姐多年前領過嬰兒津貼，但如今物價、房價與收入差距巨大，現代家庭面臨的經濟壓力遠非當年可比。」
支持者認為，重啟津貼可釋放家庭生育意願，尤其對中低收入群體效果顯著；反對者則強調，需配套托育服務、住房支持等系統性政策。科斯特洛承認，當前經濟環境與2004年」已不可同日而語」，單一財政刺激可能難以複製歷史成效。
目前，政府尚未對重啟嬰兒津貼作出回應，但財長查默斯已承諾將在5月預算案中提出」應對人口挑戰」的綜合方案。隨著澳大利亞65歲以上人口佔比預計於2050年突破22%，這場關於生育政策的辯論或將持續升級。
文章來源：9 news
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