NASA毅力号在火星上发现神祕“头盔”
在距地球数千万公里之外的火星荒原上，美国国家航空航天局（NASA）“毅力号”（Perseverance）火星探测车拍到了一块形似中世纪战盔的奇特岩石。这张照片拍摄于 8 月 5 日，随后被评为毅力号任务第 234 周的“本周照片”，在社交媒体和天文爱好者圈中引发热议。
这块岩石被命名为“霍恩弗利亚”（Horneflya），外形顶部尖锐、边缘外扩如帽檐，让人联想到古代骑士的头盔、女巫帽甚至野外帐篷。NASA 喷气推进实验室（JPL）发言人大卫·阿格尔（David Agle）在接受 Space.com 采访时指出，这类帽状岩石在火星风蚀的漂浮岩（ventifact）中并不少见，真正让科学家兴奋的是它的材质——几乎完全由密集的球粒（spherules）构成。
类似的球粒岩并非首次出现在毅力号的视野中。今年 3 月，探测车也曾拍到一块表面覆盖球粒的岩石。科学家推测，这些球粒可能在数十亿年前，古代地下水流经沉积岩孔隙时形成；但目前仍不能确定所有球粒的成因是否相同。
研究这类覆粒岩，有助于揭示火星从湿润到干燥的环境演变史，也为理解风、水与地质活动在漫长岁月里如何塑造火星表面提供重要线索。
“霍恩弗利亚”由毅力号的桅杆相机-Z（Mastcam-Z）拍摄。这套由两台可变焦摄像机组成的系统，能够拍摄彩色与立体全景图像，帮助科学家在远距离识别地貌特征。
毅力号于 2021 年 2 月登陆火星杰泽罗陨石坑（Jezero Crater），主要任务是在古湖床沉积物中寻找可能的微生物化石，并研究火星的“湿润历史”。NASA 认为，杰泽罗在多个时期可能存在过液态水，如果当时有生命，它们的遗迹或许保存在湖底或岸边的沉积层中。
截至目前，毅力号已完成多次地质调查与样本采集，并在 2024 年底成功攀上隕石坑北缘的“瞭望山”（Lookout Hill），现在正继续在坑缘区域进行科学探测。这些数据将为未来人类登陆火星提供重要参考。
根据 NASA 的“阿耳忒弥斯计划”（Artemis Program），宇航员将在重返月球并建立前哨站后，推进载人火星任务。SpaceX 创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）甚至希望最早在 2028 年发射无人飞船前往火星。
虽然“霍恩弗利亚”因外形酷似战盔而爆红，但科学家提醒，公众看到的只是视觉错觉（pareidolia）的有趣一面，真正的价值在于它记录下的火星地质故事。正如阿格尔所说：“外形好玩，但科学才是它的特别之处。”
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