16年没发现？17万澳洲人白交电费，电力巨头被逼退4000万
西澳最大电力公司 Synergy 爆出严重账单丑闻。公司承认，自 2009 年以来，有超过 17.4 万名客户持续向已关闭的账户付款，累计金额高达 4000 万澳元。这起问题是在内部审查中被发现的，而该审查本身源于今年早些时候的另一场类似事件。几个月前，Synergy 因多收取 2845 名低收入客户 229 万澳元电费而遭到监管机构调查。
Synergy 首席执行官 Kurt Baker 在周五公开道歉，表示公司“未能履行及时发现和退还客户多缴款项的责任”，并承诺此类事件不会再次发生。据悉，错误支付来自多种渠道，包括直接扣款、BPAY 和邮局付款，其中一半以上的多缴金额低于 100 澳元，但个别客户被多扣金额高达数万元。目前，Synergy 已停止相关错误支付渠道，并正在分阶段联系受影响客户，退款程序预计将持续数月。
监管机构经济监管局（ERA）表示，这一事件暴露出 Synergy 的自动化账单系统和支付管理存在“严重缺陷”。ERA 主席 Steve Edwell 表示，作为一家大型能源零售商，Synergy 理应具备识别和处理关闭账户付款的机制，但事实并非如此。该机构自今年 7 月起对全国电力与燃气零售商展开调查，预计将采取进一步的合规行动。
这已是 Synergy 在一年内第二次陷入账单争议。此前，该公司被发现对数千名已关闭账户的弱势客户进行错误扣费。分析人士指出，这种长达十多年的系统性问题反映出公司治理与监管机制的严重滞后。目前，Synergy 正通过官方网站主动联系受影响客户，提供退款和协助信息。
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