大批澳年轻人肠癌激增！医生警告：这可能已不是传统肠癌，全球首份新指南正在制定
近年来，澳洲20岁、30岁人群确诊肠癌的人数持续增加，越来越多专家认为，这类患者面对的可能并非传统意义上的肠癌，而是一种具有不同特点的新型疾病。目前，澳洲肠癌协会（Bowel Cancer Australia）正着手制定全球首份针对早发性肠癌的临床治疗指南，希望改善年轻患者的诊断和治疗。
30岁的澳洲女子Georgie Cauchi就是其中一位患者。她长期腹痛、便血、身体乏力，甚至一度连起床都十分困难，但多年来医生始终认为只是痔疮、肠易激综合征，甚至乳糖不耐受，从未怀疑是癌症。
直到症状越来越严重，她主动向医院投诉，坚持要求接受肠镜检查，最终才发现自己已经是三期肠癌，肿瘤甚至几乎堵塞整个肠道。
确诊后，她先后经历多次手术、败血症以及长达半年的化疗，如今虽然距离缓解期越来越近，却担心治疗已经影响未来生育能力。她坦言，如果第一次求诊时医生愿意安排肠镜，很多痛苦原本都可以避免。
类似经历并非个案。
28岁的刑事律师Bryce Wilson身体一直十分健康，却长期腹痛。医生起初把问题归因于工作压力，他接受了各种检查，却始终没人建议检查肠癌。
直到疼痛难以忍受，他不断要求进一步检查，最终才完成结肠镜，结果发现癌细胞已经扩散至肝脏。
随后几年，他经历14轮化疗、多次大型手术，但癌症仍继续扩散到肺部及骨盆区域。即便如此，他依然坚持继续担任律师，希望透过工作转移注意力，帮助自己熬过漫长治疗。
越来越多类似案例，也让医学界开始重新思考这种疾病。
肿瘤内科医生、Bowel Cancer Australia发言人Prasad Cooray表示，国际医学界已经越来越倾向把早发性肠癌视为一种新的疾病类型，而非传统老年肠癌简单提前发生。
他说，这些患者通常年轻、身体健康、保持运动，没有明显肥胖，也没有传统高风险因素，但医疗体系仍普遍存在一种惯性思维—只要患者年轻，就先排除癌症可能，因此不少人因此延误诊断。
研究发现，年轻患者出现的肠癌扩散速度往往更快、侵袭性更强，尤其年轻女性受到影响更明显，疾病形成机制也可能与传统肠癌不同。
目前研究团队正调查肠道微生物、抗生素使用、超加工食品以及微塑料等因素是否与病例增加有关，不过真正原因仍未明确。
数据显示，目前澳洲每天约有5名年轻人被诊断出肠癌，而他们大多数尚未达到政府常规肠癌筛查年龄，因此只能依靠症状发现疾病，容易错过最佳治疗时机。
为改善这一情况，Bowel Cancer Australia正联合专家制定全球首份早发性肠癌临床指南，希望建立更适合年轻患者的诊断和治疗模式。
Cooray表示，目前很多年轻患者仍沿用针对老年患者制定的治疗方案，但这些方法未必最有效。他相信，只要医学界改变对这种疾病的认识，未来绝大多数患者都有机会获得更好的治疗效果。
专家也提醒，年轻并不代表不会患癌。如果持续出现腹痛、便血、排便习惯改变、体重异常下降等症状，应尽快进一步检查，而不要因为年龄而轻易忽视身体发出的警讯。
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