NDIS改革法案通过国会 / 澳洲5%首付计划不对临时签证开放 / 澳洲推进“户外手机全覆盖”制度
NDIS改革法案通过国会
澳洲联邦政府推动的新一轮NDIS改革法案已于8月19日通过国会。政府表示，接下来不到18个月内，各州必须建立新的支持体系，为部分轻度残障人士提供NDIS之外的服务，否则改革很难真正落地。
这项改革在审议过程中累计加入63项修改，内容包括加强参与者权益保护、调整计划管理方式，以及加大对欺诈、虚假资料、回扣和资金滥用等行为的处罚。政府还加入了部分紧急调整机制，方便高风险参与者在特殊情况下申请修改现有计划。
政府推动这轮改革，主要是因为NDIS支出增长过快。目前NDIS每年支出已超过500亿澳元，改革预计到本十年末可节省约378亿澳元。政府希望NDIS更多集中服务永久性和较严重残障人士，同时把部分轻度发育问题儿童逐步转入新的“Thriving Kids”等支持体系。
不过，部分残障人士团体、绿党和独立议员担心，收紧资格和控制预算可能导致一些参与者获得的资金和服务减少，而且各州的新支持体系未必能及时接上。政府则认为，如果不控制成本增长并加强反欺诈监管，NDIS长期可能难以维持。
澳洲5%首付计划不对临时签证开放
澳洲住房部长Clare O’Neil 8月19日在国会确认，政府的5%首付购房支持计划并不向普通临时签证持有人开放。符合资格的主要是澳洲公民和永久居民，因此有关“临时居民可以大量利用政府担保低首付买房”的说法并不准确。
O’Neil表示，能够使用这项计划的非公民主要是已经取得永久居民身份的人。她指出，其中不少人在澳洲生活和工作多年，包括医生、护士、养老护理和残障服务从业人员。政府数据显示，目前约有26万人已经通过这一计划进入住房市场。
这项计划允许符合条件的首次购房者以最低5%的首付购买住宅，由联邦政府为部分贷款提供担保，从而避免支付贷款保险。官方资格要求明确规定，申请人在贷款生效时必须是澳洲公民或永久居民。临时居民即使已经申请永久居留，只要尚未正式获得身份，也不能参加。
不过，获得政府担保并不代表银行一定会批准贷款。申请人仍需要通过参与银行正常的贷款审核，包括收入、负债和偿还能力评估。
澳洲推进“户外手机全覆盖”制度
澳洲政府正在推进Universal Outdoor Mobile Obligation立法，希望建立全国性监管框架，要求户外区域能够获得合理的手机通信覆盖。
独立议员Helen Haines 8月19日在国会质询政府，为何相关法案推进速度较慢，尤其是澳洲偏远和区域地区仍存在大量手机信号盲区。
通信部长Anika Wells表示，政府近期优先处理其他法案，但这项制度仍会继续推进，目前设定的默认启动日期为 2027年12月1日。
政府指出，计划能否按时落地，很大程度取决于卫星Direct-to-Device技术的发展。这类技术未来可以让普通手机直接连接卫星，从而覆盖传统基站难以到达的地区。
政府预计，未来消费者在大部分能够看到天空的户外地区，都有机会获得基本短信和语音服务，但实际覆盖仍不会达到百分之百。
澳洲实际工资再次下降
澳洲统计局8月19日公布最新数据显示，6月季度工资价格指数环比上涨0.8%，过去一年上涨3.2%。同期消费者物价指数同比上涨3.8%，意味着工资增速仍低于通胀，过去一年实际工资约下降0.6%。
从季度来看，工资增长略高于物价涨幅，实际工资约增长0.2%，但年度购买力仍未恢复。
造成这一情况的主要原因仍是通胀偏高。过去一年住房价格上涨6.8%，食品和非酒精饮料上涨3.3%，租金也继续上升，这些日常支出仍在压缩不少家庭的可支配收入。
政府预计，随着通胀逐步回落，年度实际工资增长有望重新转正。
澳男用AI打官司成功
澳洲一名大学老师在没有请律师的情况下，靠ChatGPT Pro和其他AI工具准备材料，最终在Fair Work Commission打赢了一场劳动纠纷。
53岁的Greg Baker自2023年起以casual身份在麦考瑞大学任教。去年，他在用AI规划职业发展时，被提醒自己可能符合转为长期员工的条件。
学校拒绝后，Baker自己整理邮件、会议记录和法律案例，并用多个AI工具反复检查论点。最终委员会裁定，他的工作实际上更接近长期兼职，因此有权获得永久兼职职位。
这起案件也成为澳洲casual employment新规实施后一个很受关注的案例。不过，Fair Work Commission也提醒，AI会“编”法律案例，拿来辅助可以，真正上庭前还是得把资料一条条核实。
Coles肉类出现疑似脓肿
一名澳洲消费者表示，她今年6月在Coles购买的一块Drovers Choice慢炖牛肉中，发现一个疑似大型脓肿。相关照片在网上传播后引发关注，Coles已经就此展开调查，并联系供应商查明问题是如何通过质量检查的。
食品安全专家Edward McCartney根据照片判断，这一结构可能是出现局部脓肿的肿大淋巴结，其中可能包含细菌、受损组织和炎症物质。不过他强调，要确认具体情况，仍需要由兽医或肉类检查人员对实物进行检查。
Coles承认，这块肉在生产过程中本应被判定为不合格并剔除，不应该进入消费者手中。公司表示，食品质量和安全是首要任务，目前正与供应商合作调查这块产品为何没有在加工、修整和最终检查过程中被发现。
专家提醒，如果消费者发现肉类出现类似异常，不应只切掉可疑部位后继续食用。若脓肿已经破裂，其中的内容物可能污染周围肉类、刀具、砧板和双手。更安全的做法是停止处理整块肉，保留包装和产品信息，并退回商家或直接丢弃，同时彻底清洁接触过的表面。
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