一组令人震惊的统计数据显示，2026年，澳洲民众正被迫在各项基本生活开支之间作出“极其痛苦”的取舍。
墨尔本Footscray出现一条绵延数十米、挤满求助民众的队伍。（Yahoo News Australia）
生活成本危机正把许多澳洲民众逼到承受极限。有人少吃甚至不吃饭，有人用Afterpay购买杂货，还有人宁愿先解决宠物的吃饭问题，也要让自己挨饿。
这项由澳洲社会服务委员会（Australian Council of Social Service，ACOSS）本周公布的研究，调查了领取JobSeeker及其他收入补助金的人士。
与此同时，全国各地的慈善机构也表示，求助需求正在激增。
志愿者说，过去从未寻求援助的人正越来越多地向他们求助，其中甚至包括双收入家庭。
本周在墨尔本Footscray出现的长队，正是这种困境的一个令人难受的缩影；而这场危机的规模，远不止眼前所见。
澳洲社会服务委员会社会保障项目主管Charmaine Crowe告诉Yahoo新闻，在接受调查的JobSeeker领取者中，95%的人难以支付杂货开支。
调查还显示，四分之三的受访者（74%）减少食物开支、不吃饭，或缩减每餐分量；也有人要从家庭预算的其他项目挪钱，只为填饱肚子。
此外，四分之三受访者坦言，自己的银行账户里连500澳元都没有。
Crowe向Yahoo表示：“人们每次去超市都感到极其痛苦。他们必须在放进购物篮的东西和不得不留下的东西之间作出极其艰难的选择。”
她说，调查中有人表示，自己有时会优先购买宠物食品，因为至少要让宠物有东西吃，“即使自己没东西吃”。
这种令人难受的场景正在澳洲各地越来越常见。（Yahoo News Australia）
被迫作出的艰难选择
Crowe补充说，许多父母会放弃吃饭，好让孩子有东西吃。
她还说，有些人连卫生用品都难以负担，只能向家人或朋友借钱，或者以不吃饭为代价购买这些必需品。
“这就是人们每周购物时不得不作出的选择。在世界上最富裕的国家之一，我们不应该接受这样的处境。”
目前，JobSeeker每周补助金为404澳元，Youth Allowance为342澳元。两者都远低于每周584澳元的贫困线，也低于每周1005澳元的全国最低工资。
澳洲社会服务委员会社会保障项目主管Charmaine Crowe。（ACOSS）
Crowe说，JobSeeker目前约相当于最低工资的40%，而最低工资本身也绝不能算优厚。
“可是，一旦失去工作并开始领取JobSeeker，你就只能靠不到最低工资一半的收入生活。人们因此承受巨大的经济压力，也就不足为奇了。”
政策需要如何改变？
Crowe认为，这些数字不会自行改变，政府必须改变对JobSeeker的立场，并大幅提高这项补助，尤其是在失业人数增加之际。
ACOSS敦促联邦政府把JobSeeker、Youth Allowance、育儿补助金（Parenting Payment）及其他收入补助金提高到每周至少600澳元，使其与养老金及养老金补贴看齐。
该委员会同时要求提高联邦租金援助（Commonwealth Rent Assistance），为残障人士和单亲家长提供更多支持，并调整残障人士支持养老金（Disability Support Pension）的领取资格。
调查还发现，四分之三的人连500澳元的应急储蓄都没有。Crowe说，这显示领取JobSeeker会让人陷入多么严重的贫困：他们每周都没有足够的钱支付人人需要的基本开支。
自2022年以来，失业澳洲民众增加了15万人。外界担心，越来越多人可能被迫依靠那些原本就不足以应付基本生活成本的补助金。
Crowe说，如果这些补助金不作调整，领取者的经济处境只会继续恶化。
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