澳洲补贴，发错人了？
澳洲生活成本压力越来越大，但最新研究发现，澳洲发出去的部分补贴可能并没有真正流向最需要帮助的人。Policy Institute Australia最新“Hit and Miss”分析指出，今年联邦、州和领地提供的各类Concessions优惠和Cost-of-Living Support生活成本援助中，约有36亿澳元最终流向了收入最高的40%居民。研究认为，很多项目因为缺少严格Means Testing收入和资产测试，或者直接按照年龄、持卡资格、能源和燃油消费量发放，导致收入和资产都很高的家庭同样能够获得大量补贴。
研究特别点名了Seniors Card老年卡、Commonwealth Seniors Health Card、能源补贴、燃油补贴以及部分家庭福利。以Western Australia为例，一名住在价值300万澳元住宅、同时拥有300万澳元Super退休金的人，理论上仍然可能同时符合WA Seniors Card和Commonwealth Seniors Health Card资格；一对退休夫妇即使拥有数百万澳元非自住房资产，也可能继续享受部分优惠。报告认为，这类资格设计更多是看年龄或收入定义，而没有完整反映家庭真实财富水平。
类似争议在联邦项目中也存在。Policy Institute Australia此前估算，如果进一步收紧Child Care Subsidy育儿补贴、Paid Parental Leave带薪育儿假、Aged Care老年护理和养老金等项目对高收入、高资产家庭的资格，每年理论上可以释放约210亿澳元资金。仅Child Care Subsidy和Parental Leave两项，今年就有大约26亿澳元流向家庭年收入30万澳元以上的人群。研究者主张，并不是减少对低收入家庭的帮助，而是应该把更多资源从最富裕的一部分家庭重新转向真正承受生活成本压力的人。
针对目前州和领地层面的Concessions，研究估计，如果各州利用Services Australia掌握的收入和资产数据，把现有零散优惠整合成更精准的Cost-of-Living Allowance生活成本补贴，每年大约可以节省13亿澳元。研究作者Nicholas Tarrant强调，核心不是“少帮助困难家庭”，而是停止按“用了多少电、用了多少汽油、房子值多少钱”这种方式发钱，因为这反而容易让消费更多、资产更多的人获得更大好处。随着生活成本继续成为澳洲家庭最关心的问题，这场“补贴到底该不该人人都有”的争论预计还会继续。
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