聯邦要省錢 逾800萬澳人1月起醫療費漲
來源: 澳洲日報 責任編輯：華樂 
從1月1日起，逾800萬生活在城市外緣地區和亞-次發達地區的民眾今後再與醫療專家進行網路視頻諮詢，將無法再和被歸類為「大城市」（major cities）的城區以及城鎮居民一樣，享受Medicare的退款。
澳洲醫療協會（Australian Medical Association）的聯邦書記Steve Hambleton博士稱，這對於那些行動有問題或無私人交通工具的人說將是件麻煩事。
（澳洲新聞網訊）從下周二起，數百萬澳人的專家醫護成本（cost of specialist healthcare）將出現飆漲，因為聯邦政府飽受爭議的Telehealth項目遭遇預算砍刀，因此很多居住在「大城市」之外的民眾將無法再享受到在家看專家的服務。
聯邦政府於10月份時悄無聲息地宣布了這項受助服務地域範圍更動的政策。據悉該政策可讓政府從這個6.2億元的項目中節省下1億285萬元。
Hambleton稱，他已經收到了許多醫生髮來的投訴信，聲稱此舉恐會置病患于險境之中。「我已經接到一些醫生的（投訴）電話，比如，他們的病人須藉助Telehealth與精神病學家保持聯繫，但如今他們將無法再使用這些服務了。我們確實應當將這項退款服務提供給最需要的人，但是城區外圍地區的民眾也從這些服務中受了很大的益處，尤其是精神病學家，但他們現在卻無法再享受到了。」
在南澳，原先的合資格服務區包括Modbury Heights北邊和西北邊、Magill東邊以及Port Noarlunga南邊的城區和城鎮，總共有逾110萬居民受益。重新界定后的服務邊界將符合資格的居民削減至僅僅超過42.1萬人，這部分民眾現在被歸類為「大城市」居民。而南至Willunga、Aldinga、Sellicks Beach和McLaren Vale，北至Gawler的居民將來得前往城市進行專家門診。
自去年7月起，只要患者看診的醫療機構位於符合資格的服務區內，且專家的所在位置至少位於15公裡外的地區，他們便可用Medicare報銷網路視頻諮詢費用。
Hambleton稱，那些被歸為「大城市」居民的民眾即使是在鄉村診所進行網路視頻會診，也仍可獲得Telehealth的退款。
與此同時，那些被劃在「大城市」範圍之外的診所稱，政府此前資助了多達6000元安裝的Telehealth專用電腦現在幾乎毫無用途。